芝加哥位于五大湖区西南角，东临密歇根湖，隶属伊利诺伊州，不仅是奥巴马政治生涯起步的地方，也是现任美国国务卿希拉里·克林顿的故乡。
芝加哥建市于1837年，辖区人口大约290万，是仅次于纽约和洛杉矶的美国第三大城市。这里终年多风，因此也被称为“风城”。
芝加哥是美国主要的金融、文化、制造业、期货和商品交易中心，2010年经济总量高达5320亿美元，居全美第三，并被评为美国发展最均衡的经济区。同时，优越的地理位置让芝加哥成为美国最重要的铁路和航空枢纽之一。
芝加哥市内的建筑兼具传统与现代特色，既保存着早期的西欧古建筑，又有壮观时尚的现代摩天大楼。这些形状新奇、色彩各异的高层建筑在1871年一场大火之后重建，整座芝加哥城犹如一座建筑博物馆。
芝加哥交通发达，宾馆林立，拥有良好的会议设施，是美国闻名的会议之都，其中包括著名的麦考密克会展中心。美国民主党和共和党还经常选择在芝加哥举行总统候选人提名大会，美国有十多位总统在芝加哥获得提名，包括林肯、罗斯福、艾森豪威尔和克林顿等。(记者 闫亮 张保平)
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