被美国气象专家称为“怪兽风暴”的飓风“桑迪”，预计28日起影响美国东部地区，多个州宣布进入紧急状态。据美国媒体报道，分析人士指出，对竞选连任的总统奥巴马来说，“桑迪”来袭是机会也是挑战。假如他妥善处理这次飓风危机，有利于提升形象，假如处理失当，他的形象则可能遭受重创。
据报道，奥巴马除必须衡量是否继续进行竞选活动外，也得注意行政团队能否实时因应可能出现的危机，避免因防、救灾不力而遭致抨击；2005年“卡特里娜”飓风来袭时，布什政府就曾因为反应迟钝而被批得满头包。
如果奥巴马政府因应得宜，他可趁机让选民看到，当民众水深火热时，政府会立刻伸出援手。尤其共和党此次选战抨击的主调之一就是民主党主张的“大政府”，只要危机处理的漂亮，不啻是宣扬“大政府”好处的良机。
不过最让两党竞选团队伤脑筋的是，一旦美东地区陷入缺电危机，当初砸重金买下的电视广告将统统泡汤，这也是当初始料未及的。
假如“桑迪”28日开始就扑向华盛顿，可能破坏奥巴马的拉票行程，更可能搅乱两位候选人在选前最后一周的冲刺计划。
虽然“桑迪”可望在11月6日选举日前远离，但伴随来的水患、停电与其它灾情可能增加选民前往投票所的不便。被视为选战关键的弗吉尼亚州与北卡罗莱纳州都在“桑迪”的路径上，罗姆尼亟欲拿下的民主党大票仓宾州也是飓风扫射的目标。
虽然奥巴马资深顾问认为飓风不致影响选情，但根据2007年刊登在《政治期刊》(Journal of Politics)上的一项研究，恶劣气候往往有利于共和党，假如2000年大选时气候良好，民主党候选人戈尔就可能拿下佛州。2004年另一项研究也发现，选民往往会因为旱灾、水患或鲨鱼攻击等非人为因素而惩罚政府。
奥巴马阵营向来重视提早投票，避免投票当天气候不佳，如此也对民主党有利，共和党仅在2008年在这方面略胜民主党一筹。根据《华盛顿邮报》与美国广播公司(ABC)的民调，欲提早投票的选民有55%将投给奥巴马，胜过投给罗姆尼的42%；在选举日当天投票的民众有54%将投给奥巴马，44%投给罗姆尼。
[ 责任编辑：吴怡 ]
