在10月的最后冲刺阶段，2012年美国总统大选高潮迭起。美国共和党总统候选人罗姆尼在当月竞选活动中表现活跃，重振衰颓选情，从选战舞台的边缘重新回到中心位置。
10月3日罗姆尼与总统奥巴马的首场辩论，是当月最重要和最关键的选情转折点。在这场90分钟的辩论前，外界已普遍认为奥巴马能赢得辩论，他在大选中的支持率也遥遥领先罗姆尼。
罗姆尼在这场辩论前的选情吃紧。当时他的总体支持率落后奥巴马4个百分点之多，在多个关键州的选情也无法与奥巴马抗衡。雪上加霜的是，有关罗姆尼的负面消息那时也层出不穷，私密讲话曝光令他的“47%美国人不纳税”言论沸沸扬扬；他公开的去年缴税情况又暴露出他相对过低的所得税税率。
然而，外界普遍看好的奥巴马却在这次辩论中大失水准；罗姆尼则凭借出色的发挥博得了多数观众的好评，他的选情也因此“起死回生”。
从奥巴马与罗姆尼的首场辩论结束至今，罗姆尼的总体支持率稳定提升了2.2个百分点，而奥巴马的支持率则下滑了2.1个百分点。这期间虽然两人又进行了两场激烈的辩论，对整体选情已无明显影响。
学界分析也普遍倾向于认为，罗姆尼与奥巴马支持率“一上一下”的关键因素就是3日的首场辩论。霍夫斯特拉大学美国总统研究中心主任博斯对记者表示，首场辩论对于今年的大选产生了深远影响，罗姆尼在选战中取得了“逆转效应”，有效遏制了奥巴马的高昂势头。
凭借着在首场辩论中取得的重要胜利，罗姆尼在本月竞选期间也至少取得了三大战绩。一是筹款数额冲高。10月的前半个月，罗姆尼为其总统竞选和共和党全国委员会筹措1.12亿美元，罗姆尼阵营的10月筹款数额也可能创造共和党内筹款的历史纪录。
二是党内弥合分歧。共和党内因罗姆尼的富豪身份和宗教背景等，质疑之声曾一直不断。随着罗姆尼与瑞安在选战中呈现积极进取的形象，党内杂音有所减弱。
三是党外支持渐增。罗姆尼10月陆续赢得重要的组织和媒体背书。27日晚，关键“摇摆州”艾奥瓦州最有影响力的报纸《得梅因纪事报》宣布支持罗姆尼。这是该报自1972年以来首次在大选中支持共和党的总统候选人。
然而，虽然罗姆尼10月的大部分时间全力在关键“摇摆州”竞选拉票，但在重要州份的选情上并未创造“惊奇”。这对他角逐总统宝座并不有利。
根据最新民调，罗姆尼在俄亥俄、内华达、密歇根和威斯康星这几个“摇摆州”的支持率都依然落后奥巴马1到2个百分点。虽然从统计学意义上说，两人仍难分高下，但总体而言，奥巴马仍有效控制这几个州的民主党“基本盘”和一大批中间选民。罗姆尼想要令这些州变为共和党的阵地有相当大的困难。
罗姆尼10月在“关键州”也并非毫无斩获。他目前在佛罗里达的支持率反超奥巴马1个百分点。罗姆尼这两天仍在不遗余力地争取佛州中间选民的支持。佛罗里达拥有29张选举人票，在“关键州”中举足轻重，一旦罗姆尼拿下该州，肯定会大大提高他在大选中的胜算。
罗姆尼希望他与奥巴马的胶着缠斗能一直延续到11月、大选前的最后几天时间。他可以继续利用混战局势，猛攻奥巴马在经济议题等方面的“软肋”，创造在“关键州”的微弱优势。
然而，10月的最后四天，全美的目光将从大选暂时转移到飓风“桑迪”。罗姆尼也紧张关注着飓风的动向，他的一些重要竞选活动已因飓风而取消。
“桑迪”必然会影响选情，奥巴马已开始从容部署防灾，他也可调配各种资源抗灾；飓风来袭对罗姆尼可能并不有利，虽然他也可以抢在奥巴马之前视察灾区，打“时间牌”。
人算不如天算，罗姆尼能否创造选战的“10月惊奇”、进而击败奥巴马，这一切都尚在未定之天。
[ 责任编辑：吴怡 ]
