10月16日，在美国纽约霍夫斯特拉大学，美国总统奥巴马（右）和罗姆尼在辩论结束后相互致意。 新华社记者 王雷摄
距美国总统大选投票日仅有三周时间，民主党、共和党两党总统候选人奥巴马和罗姆尼，当地时间10月16日晚迎来第二场、也是关键的一场辩论。两人就经济、社会、外交等问题展开了激辩。
奥巴马“必须拿下”的一场辩论
这场被安排在纽约州霍夫斯特拉大学举行的辩论，是总统候选人三场辩论中的第二场，也是比较特殊的一场。第一场和第三场辩论，均是由主持人提出话题，两位候选人围绕话题进行政策阐述和辩论。这一场辩论，则被称作“城镇议事厅问答式”或“集会式”辩论，形式开放，由民调机构盖洛普公司选出至今仍对两位候选人举棋不定的选民到场，并以民众提问的方式提出话题，两位候选人分别进行两分钟回答，随后展开辩论。这场辩论的主持人克劳力，主要职责是选择提问者，提醒候选人“注意时间、不要跑题”。
在10月3日奥巴马与罗姆尼的第一场辩论中，一向口若悬河的奥巴马出人意料地表现失常，讲话中不仅没有过去意气风发的激情，而且还重点不清、用词枯燥、语句冗长，有人批评他是因“摆总统架子”而荒废了答辩技巧。反观罗姆尼的发言，就显得更加放松，而且切中要点、贴近民众。这使得第一场辩论以罗姆尼的完胜而告终。虽然第一场辩论对选情没有决定性影响，但毕竟为罗姆尼赢得了先机。
因此，第二场辩论成为奥巴马必须拿下的一场激烈战斗。近几天来，奥巴马一直在弗吉尼亚操练辩论技巧，其“陪练”是著名的资深参议员、前民主党总统候选人克里。之所以选择克里做“陪练”，一方面是因为他熟知国内国际事务且有高超的辩论技巧，另一方面，是因为克里和奥巴马的对手罗姆尼都来自马萨诸塞州，前者是马州资深参议员，后者是前州长，克里近20年来一直在研究罗姆尼的行事风格和竞选技巧，还掌握着罗姆尼任马州州长期间的第一手资料。
聚焦中产阶级话题
美国约有80%的家庭属于中产阶级，中产阶级是左右美国政治的最重要力量，因此，在16日的辩论中，涉及内政的内容几乎全部围绕中产阶级关心的问题展开：就业、教育、能源价格、税收、女性地位、移民、枪支管理……两党的施政纲领得到了全面展示。
提出第一个问题的是大学生杰洛米，他提的是就业问题。罗姆尼首先回答称，奥巴马政府让财政赤字高涨，这意味着，更多的工作岗位流失。他随后列举了自己的工作岗位创造计划，并对杰洛米许诺：“如果我当选总统，两年后你毕业时肯定能找到工作。”而奥巴马则寸步不让地表示，自己创造就业的计划是“面向更光明的未来”，通过扶助美国制造业、发展教育和能源独立等手段，“你和美国的未来都将非常光明”。
在目前的经济政策中最为核心的税改和减少财政赤字问题上，奥巴马更是数次当场表示，“我说过会给中产阶级和中小企业减税，我做了18次”，他还高调指责罗姆尼的所谓“5点计划”归根结蒂只有一点，“就是保证极少数人的利益”，就是给富人大规模减税。奥巴马表示，目前的延长减税计划法案迟迟得不到通过，是因为“为了给2%的富人减税，罗姆尼的盟友在国会绑架了98%的人”。
罗姆尼当然不肯放任奥巴马在中产阶级选民中攻城掠地，因此他竭力表示，自己不会给富人降低税收比例。他强调，奥巴马在上任时曾表示将会把财政赤字减半，但事实上，现在美国的财政赤字却翻了番，致使美国经济遭遇困境。
在长达一个半小时的交锋中，外交问题没有被太多涉及。
[ 责任编辑：吴怡 ]
