1973年，西哈努克和夫人来华受到热烈欢迎
1979年，西哈努克在电视节目上，背后是一幅柬埔寨历史照片
西哈努克被认为是20世纪东南亚政坛的标志性人物，许多柬埔寨人至今仍深情回忆他的执政岁月。在历史学家眼中他是一个经历传奇的君王，他是一个民族主义者，他帮助柬埔寨脱离法国殖民统治，他成为反殖民主义的旗帜。他塑造了柬埔寨，但他个人的命运也随着国家的命运而跌宕起伏，他试图确保柬埔寨远离地区冲突，却遭遇了政变与流亡，在西哈努克与柬埔寨背后是一部上世纪东南亚波澜壮阔的史诗。
“神一样的国王”
面容和蔼，双手合十，旅居中国，这是普通人对西哈努克的印象。但是，隐藏在西哈努克背后的90年岁月，却是国际政治风云变幻的象征，血与泪的浓缩，夹杂着太多悲凉与无奈。
“我的人民非常爱我，崇拜我，尊敬我。”西哈努克曾经这样说过，“他们一直认为我是神一样的国王。”
“西哈努克无疑是20世纪最为有趣的领导人之一。”西哈努克传记《光明与黑暗的王子》的作者弥尔顿·奥斯本给出了这样的评价。
西哈努克是公认的20世纪东南亚政治的重要人物。美国《时代》周刊是这样评论的，虽然西哈努克将自己塑造成英雄，但他和他的国家柬埔寨却噙满悲情。西哈努克的逝去，提醒人们东南亚地区曾经是美国发动战争的中心地带，不是阿富汗，也不是巴基斯坦。
外交界的博弈家
西哈努克1922年生于金边，当时柬埔寨是法国殖民地。18岁那年，他被法国殖民者选为国王，只因他被认为软弱听话，易于成为傀儡国王。但法国人想错了。西哈努克继位后，想方设法为民族独立而奔走，他骨子里就是一个民族主义者，1953年，柬埔寨成功独立。
两年之后，西哈努克又一次展现了自己的政治才华。他宣布退位，将王位让给父亲，自己投身政坛，他在大选中轻而易举当选首相。其后，虽然头衔几经变化，直至1970年，他都掌握着实权。这个阶段，西哈努克为了国家发展做出很多努力，包括投巨资发展教育，他同时倡导用“佛教社会主义”治理国家。
在外交方面，西哈努克同样机敏过人，《纽约时报》专栏作家麦克唐纳认为，他成功游走于邻国与大国力量之间。
1955年，在万隆会议上，西哈努克首遇周恩来，相谈甚欢，埋下了中柬友好的根源；1966年盛情款待来访的法国总统戴高乐；1967年他陪同肯尼迪夫人游览吴哥窟；他还在聚会上表演爵士萨克斯，他又善于在细节上赢得外国领导人的欢心，一些外交官回忆称，在越战之前的一次访问中，西哈努克甚至确保英国王室能够使用到英国厕纸。
“不听美国话的人”
作为国王，西哈努克一直努力使柬埔寨在地区力量博弈间生存，他喜欢将柬埔寨称作印度支那战争中的“和平绿洲”，但事与愿违，此时，越南战争已经开始。
西哈努克试图保持中立路线，但在冷战氛围中，这变得非常艰难。认为西哈努克“很不听话”的美国，1969年对柬埔寨实施了地毯式空袭。柬埔寨中断了与美国的外交关系。同时，西哈努克在金边受到了国内一些政治势力的威胁。
与此同时，虽然东南亚形势万分严峻，西哈努克仍醉心于拍电影。在上世纪60年代，西哈努克导演了9部电影。在1969年一次王室筹办的国际电影节上获得金奖。很多评论称，醉心于电影，令西哈努克一度远离决策层。
1970年，当西哈努克正在前苏联访问时，柬埔寨时任首相朗诺发动政变。朗诺担任总统，建立亲美政权，宣布废除君主制。苏联为了避免西哈努克提出在苏成立流亡政府的要求，在他临行登机去中国前的两三个小时才向他通报政变的消息。
西哈努克和夫人一行17人由莫斯科飞抵北京，中国仍以国家元首的规格予以欢迎。周总理亲自迎接，并拥抱西哈努克说“我们永远承认您，决不认同他人”。毛泽东主席将东交民巷15号的一套宅院送与西哈努克居住。
在北京的岁月里，与美国决裂的西哈努克做出了艰难的决定，与旨在推翻朗诺政权的红色高棉联盟。
资深东南亚问题记者乔纳森·海德认为，西哈努克之所以这样做是因为他看到在周边国家，共产主义相继取得了政权，这将成为一种趋势。
在2005年出版的西哈努克传记中，西哈努克说他自己“敢于挣扎着与红色高棉合作，对抗美帝国主义”。
[ 责任编辑：吴怡 ]
