据中国之声《全球华语广播网》报道，10天后的10月3日，美国大选将进入一个新的阶段：总统候选人辩论正式开始。美国总统奥巴马和共和党总统候选人罗姆尼将在丹佛大学举行首场辩论。《全球华语广播网》美国观察员程蕙对此进行了详细介绍。
程蕙：第一场总统辩论将在10月3号，在摇摆州柯罗拉多州的丹佛大学举行，届时将会由美国公共电视网新闻时间的执行编辑吉姆·莱雷尔主持，主题是国内政策。因为双方对于第一场的辩论都有相当大的期待，所以在国内政策方面一般认为将可能还是放在有关的经济问题上。
据了解美国总统辩论的一共有三场，接下来的第二场和第三场辩论将会在何时何地展开？
程蕙：第二场总统候选人的辩论10月16号将以市民大会的方式呈现，而选民可以就多项的议题直接问总统候选人。第二场辩论地点是在纽约的霍夫斯特拉大学，将会由有线电视新闻网CNN节目的美国国情主持人克劳里来主持。
第三场总统辩论大战是10月22号，在佛罗里达州的波卡雷顿林恩大学登场，主题是放在外交政策。哥伦比亚广播公司面对全国的节目主持人希佛肩负主持的重任。
除这三场之外，10月11号唯一有一场是副总统的辩论，将会放在肯塔基州的丹维尔中央学院举行，讨论的重点将会涵盖多项国内外的议题，这场副总统的辩论是由美国广播公司资深外交事务特派记者拉达兹来进行主持。
目前的民调显示，在共和党党代表大会之后，罗姆里的支持率稍微有所提升，但是民主党的夏洛特召开大会之后，奥巴马目前的支持率是高出了罗姆尼有将近4个百分点。而美国的就业数据虽然有所改善，但是工作的机会并没有比预期的多，也反映出民众对美国经济的失望，这是对奥巴马比较不利的一面。
美国的总统候选人辩论最早出现在19世纪中叶，1960年肯尼迪与尼克松的辩论首次引入电视直播吸引了6600万观众。从1976年开始，候选人在大选前进行全国电视辩论成为惯例，同年两党副总统候选人辩论也成为了惯例。
总统候选人辩论通常在大学礼堂等公共场所举行，现场听众包括来自各个阶层的选民，辩论的议题往往是当时最具争议的话题，例如1960年肯尼迪与尼克松总统辩论最关键的话题如何让美国重新运转起来，1980年里根与卡特总统辩论的核心话题是伊朗人质危机，1988年布什与杜卡斯基热议“我们拿苏联怎么办？”四年前的2008年奥巴马与麦凯恩着重讨论了四个字：金融危机。今年美国衰退无疑将成为重头话题。
首场辩论开幕在即，日前，罗姆尼却因为“嫌贫”言论，既遭到奥巴马阵营回击，也遭到美国共和党人猛烈抨击。现在的罗姆尼已经大失曾经的"反攻优势"。他的前景如何？奥巴马的获胜是否已经是板上钉钉了？中国现代国际关系研究院美国研究所所长袁鹏对此作出评论。
袁鹏：最近由于罗姆尼个人的失言使得民调开始出现对他不利的变化，所以如果说按照今天这个态势来看的话他胜算的可能性比此前要小，但是大选往往充满着变数，还有40多天，未来还有一系列新的变数，比如以色列打败伊朗、欧债危机下一步前景，包括美国经济的数据，所以虽然目前罗姆尼暂时处于劣势，但是还很难说选举的结果他必定就输掉。
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