“奥巴马周一将宣布在WTO指控中国违规补贴汽车行业”，这一消息17日通过“一名白宫匿名官员”之口成为美国不少网站的头条。报道称，奥巴马17日将在俄亥俄州发表演讲，回击共和党竞选人罗姆尼对其“对华软弱”的指责，宣布将在WTO对中国“违规补贴汽车行业”提出指控，“夺回美国人的工作岗位”。法新社称，考虑到俄亥俄州是11月6日总统大选的摇摆州，且当地大量民众在汽车及其零部件相关行业就业，奥巴马此举充满政治意味。《纽约时报》称，奥巴马利用“在位者”优势宣布该决定，但这距离总统大选不足两个月，该指控可以预料将被中国指责为“玩弄政治伎俩”。美联社称，这说明因叙利亚问题和利比亚美国领事馆被炸沉寂一时的中国话题重又成为美国大选的争论焦点。
据《纽约时报》报道，美国贸易代表17日在奥巴马演讲前宣布了这一决定，指责中国从2009年至2011年向其汽车及零部件厂商提供了至少价值10亿美元的补贴，称第一步双方将在世贸组织机制下协商。报道称，尽管中国事实上并未向美国出口成品车，但中国成品车大量出口发展中国家，在一定程度上同从美国出口或在美国设计的汽车形成竞争。该“匿名官员”提供的数据还称，2001年至2010年间，美国汽车零件制造业的岗位损失了几乎一半，而美国从中国进口的汽车零件增长了7倍。在俄亥俄州，汽车零件工业直接维系着5.42万个就业机会，如果算上铝、钢铁、塑料、电子等相关行业，整个汽车工业支撑了俄亥俄12.4%的就业。
几乎没有媒体认为奥巴马此举真的是“拯救美国人的工作岗位”，更多的议论认为，他的首要目的是“保住自己的总统职位”。《纽约时报》称，中国曾多次否认对汽车行业有违规补贴，并指责美国的起诉是“贸易保护主义”、“政治伎俩”，这次可能也不例外。当被问及奥巴马该举动是否算计到了政治影响时，该“白宫匿名官员”通过邮件回复称，“奥巴马总统从上任的第一天起就将在全球贸易系统中保护美国的权利作为首要任务，该政权保持了支持美国人工作岗位的一贯记录”。美国“政治”网站17日称，奥巴马此举毫无疑问将被对手批评为“政治驱动”。在目前的情况下，相对于中东发生的反美示威，政府更愿意谈如何对付中国，白宫更愿意将民众注意力拉回到经济议题。
除了在补贴问题上向中国发难外，奥巴马还将指责中国向美国汽车施加了30多亿美元的关税，“滥用了贸易法律”。白宫官员透露，奥巴马从7月时便开始准备在世贸组织采取措施，以“抗击这些关税”。美联社称，这两项调查都是由奥巴马今年年初成立的“跨部门贸易执法小组”具体发起，该小组自称“针对全世界，尤其是来自中国的不公平对美贸易而设”。分析人士指出，奥巴马之所以选择俄亥俄州作为反驳罗姆尼的突破口，主要有两个原因：第一，俄亥俄州是一个摇摆州，有放手一搏的机会；第二，汽车业为俄亥俄州提供了主要的就业岗位。奥巴马一直把在2008年的金融海啸袭来之际挽救了美国汽车业作为自己的主要政绩之一，并强调罗姆尼反对救助汽车工业，如今拿中国补贴汽车行业说事，显然是为了唤起选民的记忆，让人们不要忘了奥巴马对保障美国就业做出的贡献。
17日，中国宣布就美国在关税法修订法案(即GPX法案)中违反世贸规则的做法，与美国在世贸组织争端解决机制下进行磋商。据报道，该法案赋予了美国商务部向包括中国在内的所谓非市场经济国家展开反补贴调查的权利，同美国的关税法及世贸组织的相关规定相违背。
大选开始以来，罗姆尼和奥巴马始终相互指责对方把美国就业机会“推到了海外”。罗姆尼经常指责奥巴马对中国作出太多让步，并表示当选后将在贸易和反对汇率操纵等问题上奉行更强硬的对华政策。13日，罗姆尼阵营开始播出一段新的电视广告，指责奥巴马“忽视中国不公平的贸易做法”，“让美国工人惨遭失败”，但已显得有些老调重弹。《纽约时报》和哥伦比亚广播公司的联合民调显示，在谁更能恢复经济和创造就业这一选项上，罗姆尼长期保持的领先优势已渐渐丧失。奥巴马政府则抨击说，作为大富豪的罗姆尼在从事商业活动期间，“通过外包把原属美国的就业机会输送到包括中国在内的其他国家”。《纽约时报》称，在两位竞选人的广告中，关于中国和制造业的话题已经“被严重政治化”。(记者 陈一鸣）
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