据日本共同社18日报道，日俄两国政府将于10月在东京举行副外长级磋商，就悬而未决的领土问题(日称北方四岛，俄称南千岛群岛)正式启动谈判。
今年8月日本首相野田佳彦在符拉迪沃斯托克会晤俄总统普京时就野田12月访俄达成了一致，此次磋商旨在为其铺路。不过，由于双方在南千岛群岛归属问题上分歧严重，要找到解决之道绝非易事。
报道指出，如果野田访俄成行，这将是自2003年1月日本前首相小泉纯一郎访俄以来的首次正式访问，也是民主党执政以来的首次。在日方看来，再次出任总统的普京对于解决日俄领土争端态度积极，日本希望通过首脑会谈打开局面。野田也有意邀请普京于明年上半年访日。
由日本外相玄叶光一郎担任日方主席的“日俄贸易经济政府间委员会”将于11月召开会议。
尽管如此，有日本外务省官员指出“日俄关系取得进展不等于在领土问题上也能取得进展”，对于前景并不感到乐观。他分析称，一旦谈及具体的领土问题，俄方不会轻易让步。野田政府执政根基不牢固也容易被对方所轻视。
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