12日，菲律宾政府发布了由总统阿基诺三世5日签署的第29号行政命令，将包括中国南海部分水域在内的菲律宾群岛以西海域命名为“西菲律宾海”。
“西菲律宾海”这个叫法本身并不新鲜。菲律宾军队已经使用了5年，菲政府各部门及各媒体从2011年6月1日开始也已经统一将南海称之为“西菲律宾海”。既然如此，菲政府为何还要发出一道看似多余的行政命令呢？
掩盖领土声索中的缺失。中国历代政府出版的官方地图均将黄岩岛标为中国领土。而与此形成鲜明对比的是，在相当长的时期内，菲律宾的若干法律文件、官方文件和国家地图中，从未涉及黄岩岛。以菲国家地图为例，连近几年由菲国家地图和资源信息局正式出版的“菲律宾行政区划图”都一直将黄岩岛标在菲领土界限之外。对此，菲律宾心知肚明，自知理亏，开始着手予以弥补。8月初，记者参加一场菲旅游推广会时发现，由菲旅游部印制的旅游地图上都临时贴着一行小字：本地图不能作为领土声索的依据。由于菲之前印制的大量地图上都没有将黄岩岛包括在内，只好出此下策临时贴“补丁”了。而新发布的这一行政命令则将“彻底”解决这一问题。该命令特地指出，“西菲律宾海”包括“卡拉延群岛”(即中国南沙群岛部分岛礁)和马辛洛克浅滩(即中国黄岩岛)附近海域，并要求“菲律宾国家测绘和资源信息管理局制作和出版反映‘西菲律宾海’的表格和地图”。在被问及新命令的作用时，菲总统阿基诺昨天公开表示：“区分哪一部分是我们声索的很重要。”显然，菲政府在意的并非名字本身，而是该名字中所暗含的南沙和黄岩岛领土。菲这是要借命名“西菲律宾海”之机修改官方地图，从而掩盖领土声索中的缺失，达到强化领土声索的目的。
近些年来，菲律宾外靠美国、内拉东盟，极力推动南海问题东盟化、国际化，并不时扬言要将有关南海争端提交国际海洋法庭等有关国际机构仲裁。今天出版的《每日问询者报》指出，这是在“使它(南海争端)国际化”。根据该命令，菲外交部将会同国家测绘和资源信息局，选择“合适的时机”，把行政命令连同新地图一并提交联合国秘书长并知会国际水文组织、联合国地名标准化会议等国际组织；而所有菲政府机关、学校在今后的文件、课本及“国内外”往来信件中则必须使用“西菲律宾海”的名称。菲外交部发言人已经表示，将尊重总统指示选择合适时机将此提交联合国和相关机构。菲律宾还希望，“西菲律宾海”将逐步成为一个国际社会可以接受的名称。 (记者 付志刚)
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