挑选瑞安显然有利于巩固共和党的基本盘，尤其是激发茶党和白人选民的投票热情，使罗姆尼在共和党基本盘的支持率最大化。
8月11日，美国共和党总统竞选人罗姆尼宣布挑选威斯康星州联邦众议员保罗·瑞安为其竞选搭档，立刻引起美国各大媒体的热议。共和党内的右翼保守派为罗姆尼的决定欢呼雀跃，但也有冷静审慎的质疑，认为罗姆尼选择瑞安属风险与大胆之举，其实际效应尚需进一步观察和评估。
瑞安出生于威斯康星州的简斯维尔市，大学毕业不久即开始涉足政治。1996年，瑞安成为当时共和党总统候选人多尔的竞选搭档肯普的讲稿撰写人。1999年就任威斯康星州联邦众议员后6次连任至今。2011年，瑞安出任众院预算委员会主席，他主持起草了名为《通往繁荣之路》的2012财年预算提案并在众议院两度获得通过，因提出大幅削减联邦预算、全面减税、深度改革社会福利与医保体系等严厉的财政政策而深得共和党保守派的支持。瑞安的重要政治主张包括反对增税、限制政府权力、反对奥巴马政府的医改法案等，在枪支管制、反堕胎、同性恋婚姻等问题上也持共和党传统的保守立场，并因此获得了“美国最有影响力的保守派政治人物”之一的声誉，由于他主要以财政保守主义而闻名，因而虽不是茶党成员，但却为茶党所赏识。可以说，瑞安是以反对奥巴马政府诸项改革而声名鹊起，成为共和党一员猛将和提振共和党士气的一颗政治新星。
在美国总统竞选历史上，副总统人选的确定从来都没有那么重要，以至于对选民的投票态度不能够产生决定性影响，但通常副总统人选能够弥补总统候选人的某种不足，即使不能给总统候选人加分，但至少可以保证总统候选人不会因此失分更多。就罗姆尼和瑞安的搭档而言，罗姆尼拥有经商及从政的经历，而瑞安基本上一直从政，两者均无军事及外交经验，因此两者这方面的互补性并不明显，但是就罗姆尼和瑞安两人在共和党内树立的政治形象而言，罗姆尼一向被视为共和党温和派的代表，而瑞安则是共和党右翼保守派的典型，二人的结合显然有利于巩固共和党的基本盘，尤其是激发茶党和白人选民的投票热情，使罗姆尼在共和党基本盘的支持率最大化。
这实际上标志着罗姆尼竞选策略和主攻方向已经确定。就竞选策略而言，罗姆尼事实上接受了小布什竞选顾问卡尔·罗夫的建议，把吸纳选票的重点放在共和党基本盘和草根阶层，因为在“极化”政治愈演愈烈的当今美国社会，只要基本盘能够得到充分动员，几乎就可以在选举中稳操胜券，小布什正是运用这种策略赢得了两届选举。同时，选择瑞安也是罗姆尼确定选战主攻方向的标示，即不仅要把赌注押在经济及就业问题上，更重要的是要围绕经济及就业问题，把本次总统选举塑造成一场“观念之战”和“路线之争”，以及“大政府”和“小政府”之争，也就是关于美国未来发展方向之争。瑞安在接受罗姆尼邀请的致辞中即刻高调阐述了这种竞选理念，“美国正行驶在错误的轨道上，罗姆尼与我将在正确的时机采取正确的步骤，使美国重返正轨。”他还进一步指出：“美国不仅是一个地方……更是一种理念，是基于理念建立的唯一一个国家。我们的权利与生俱来，并非政府的赐予。我们希望机会均等，但不是成果的均等”。他尤其强调，这种理念受到了攻击，作为一个国家，美国作出重大决断已经刻不容缓。
[ 责任编辑：吴怡 ]
