韩日两国围绕独岛(日称竹岛)的主权争议愈演愈烈。8月19日，韩国在独岛举行了“独岛守护标志石”的揭幕仪式。韩国在独岛立碑宣示主权，日本则扬言进行报复，两国民间的情绪持续激化，韩国媒体抱怨美国的立场老是“站在日本一边”。
据韩联社报道，韩国庆尚北道政府19日上午在独岛东岛望洋台举行名为“独岛守护标志石”的石碑揭幕仪式。据报道，该碑高115厘米，宽厚均为30厘米，正面和背面分别刻有“独岛”和“大韩民国”字样，碑的侧面落款是“2012年夏”和“韩国总统李明博”。
韩国MBC电视台称，独岛上现有各种宣示独岛主权的碑石15个，但以总统名义立碑还是首次。韩国行政安全部长官孟亨奎在揭幕式上称，该石碑展现国民对捍卫独岛的强烈意愿，象征着韩国对独岛拥有主权，并将成为保卫独岛的精神支柱。庆尚北道原计划8月15日“光复节”这天在独岛举行立碑仪式，但因天气恶劣未能登岛。据悉，独岛归庆尚北道郁陵郡管辖，由最大的东岛、西岛以及大大小小37个岩礁构成，但只有东岛拥有码头。风浪大的时候，即使有码头，船舶也很难靠岸。
日本对韩国独岛立碑提出抗议。日本共同社19日称，李明博登上竹岛及要求日本天皇道歉等举措使日韩关系迅速降温，此次立碑将招致日方强烈反弹。《日本经济新闻》称，关于韩国的争岛行动，日本财务相安住淳批评称，“无法饶恕这种触怒日本国民感情的言论。”安住淳表示，“我们在韩国经济面临严峻考验时伸出了援手，但韩国做出此举令人非常遗憾。作为政府，我们会考虑各种选择。”据悉，日本政府将于21日召开由首相野田主持的有关竹岛问题的阁僚会议，重新“清点”日韩两国相关的会议、政策和交流项目。日本的反制措施可能包括向国际法院起诉韩国，缩减韩日货币互换规模，考虑撤回购买韩国国债计划。韩联社称，日本政府还可能暂时中断韩日副部长级以上对话，停止邀请韩国政府公务员访日等。日本还可能支援民间的竹岛调查研究，举办中央政府层面的“竹岛日”纪念活动等。日本外务省官员认为，“首先理应在领土问题框架内展开对抗”等，但对扩大对抗要谨慎。
韩国《首尔经济》刊登题为“没有止境的日本野心”的评论，称“日本帝国主义无论是过去还是现在，一有机会就妄言独岛主权刺激韩国国民感情。日本不仅不对过去的殖民统治进行认真反省，反而要通过海牙国际法院起诉韩国政府，这真是令人愤怒”。评论称，100多年前抗日斗士“抛头颅洒热血”反对日韩合并，现在的情况与当年何其相似，韩国应该以独立斗士的心态坚守独岛。日本曾在1954年和1962年提议把独岛问题提交国际法院，都遭韩国拒绝。韩国外交部官员表示：“无论过去还是现在，都没有理由把韩国领土交给第三方裁定。”
《日本经济新闻》19日针对日韩的岛屿争端发表评论称，日本民主党政府外交上的“表现之差”，在最近与韩中俄的岛屿纷争中尽显无遗。日本最近发表的2012年版《防卫白皮书》中，将周边的中俄韩等国家都列为假想敌，引发这些国家不满。与中俄产生纷争尚可理解，与同属美国盟友阵营的韩国发生激烈冲突，只能证明日本严重缺乏外交智慧和技巧。
韩国《朝鲜日报》抱怨美国的立场总是“站在日本一边”。报道称，美国在东北亚领土和历史问题上的官方立场是“不偏袒任何一方，呼吁通过对话和平解决”。但据外交人士分析，这种官方立场的背后还是隐藏“偏袒日本”的倾向。华盛顿一名外交消息人士表示：“关于韩日之间的领土和历史问题，日本很显然是‘加害者’、‘挑衅者’，但美国却呼吁‘通过对话解决’，这等于是在帮助日本。”美国智库的一份报告也暴露了美国的这种态度。报告称：“韩国和日本应超越历史问题，从现实政治的角度考虑两国关系。两国应该重视的战略挑战课题是中国崛起。”报告还指责韩国建慰安妇纪念碑等都是“斗气行为”，“只会分散注意力”。(记者 蒋丰 赵毛兵)
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