按照这几年日本首相更迭的“进度表”，野田首相在位的日子已屈指可数。滑落到仅两成的内阁支持率表明，野田已很难打破“一年一相”的日本政坛怪圈。
为实现提高消费税的悲愿，一方面直接导致执政的民主党分裂，另一方面又被在野自民党逼迫着应允“近期解散众议院”，而令野田政权备感窘迫的还包括邻国外交。钓鱼岛争端的升级，让中日关系在建交40载的“不惑之年”充满困惑，双边关系处于低谷。“北方四岛”的多回合演义中，日本政府在俄罗斯人面前灰头土脸又无可奈何。现在，围绕“竹岛”(日方称谓，韩国称“独岛”)问题，日韩关系又迅速交恶。
韩国总统首次登临“独岛”
韩国总统李明博10日上午由首尔出发抵达江陵空军基地，然后换乘直升机，经由郁陵岛到达“独岛”，文化体育观光部长和环境部长与其同行。李明博在岛上滞留1个半小时，听取了该岛的警备状况汇报。他激励警备队员称：“独岛毫无疑问是韩国的领土，付出生命也要保护它”。
“独岛”位于朝鲜半岛东部海域，总面积大约0.18平方公里。韩国、朝鲜和日本均宣布对这一岛屿拥有主权，但韩国实际控制该岛。
对于韩国总统首次访问“独岛”，日本媒体认为，此举将导致日韩关系陷入长期的深刻对立。
另据韩联社报道，韩国庆尚北道政府拟于15日举行“守护独岛标志石碑”揭幕仪式，以纪念“8·15光复节”67周年。据悉，该石碑将设置在“独岛”中的东岛，高1.2米。正面用韩语刻着“独岛”，背面是“大韩民国”字样。
日方“严重抗议” 召回驻韩大使
据日本外务省称，日本政府是在9日下午通过韩国媒体得到李明博次日登岛的消息。在当天的紧急联络中，韩方对日方要求中止访问的要求置之不理。韩国外交官员强调，韩国总统到访本国领土，没有向日方通告的必要。
日本首相野田佳彦10日称：“从历史和国际法上看，竹岛是我国固有领土。(李明博总统登岛)与我国的立场相左，我们绝对无法接受”。野田称：“对此次访问感到十分遗憾”，强调日本政府将采取“毅然措施”。
当天，日本外相玄叶光一郎召见韩国驻日大使申珏秀表示“严重抗议”，并急召驻韩大使武藤正敏回国。
日方还宣布，取消原计划8月下旬在韩国举行的“日韩财务对话”。该对话始于2006年，由两国财长等出席，旨在推进两国在财务金融方面的合作。
日方欲诉诸海牙国际法庭
作为对抗措施，日本政府11日表示，将把岛属争议诉至海牙国际法庭。
日方认为，“竹岛问题应通过诉讼解决”，希望借此引起国际社会对竹岛主权问题的广泛关注。1954年韩国在岛上设立灯塔和1962年韩日邦交谈判时，日本就试图提出交由国际法院裁决，但韩国没有接受。
玄叶外相称：“既然韩国标榜自己为‘全球化韩国’，就理应回应诉讼。”他强调，此举“能深化国际社会对日方主张的理解。”
共同社指出，“全球化韩国”是李明博提出的口号，显示了韩国欲扩大视野推进国际交流的立场。玄叶使用激将法，欲促使拒绝接受司法裁决的韩国改变想法。但有外务省官员对国际社会的关注度表示怀疑，认为该岛在世界地图上是否会被标注尚成问题，其他国家不太可能感兴趣。
韩方斥责日方“厚颜无耻”
对于日方要打国际官司的想法，韩方当天即表示拒绝，强调“独岛无可争辩地是韩国领土，不存在领土争端问题”。
韩国执政党发言人洪日杓12日公开斥责日本的做法“厚颜无耻”。他强调：“日本非但不认真反省残酷的殖民历史，还主张对独岛拥有主权，并且对慰安妇问题缺乏诚意。这样的态度令我们无比愤怒”。
洪日杓甚至表示，如果日本继续主张对独岛拥有所有权，就只能视为其仍有侵略韩国的意图。
据韩国联合通讯社报道，一名不愿公开姓名的韩国外交部官员表示，日方考虑诉诸荷兰海牙国际法院的原因是想把独岛争端国际化。独岛是韩国领土，韩国政府的基本立场是不会作出回应。
这位官员说，由于韩国在加入国际法院时保留了强制管辖权，如果韩国政府拒绝回应，日方就无法把岛屿归属争端提交国际法院。他说，早在1954年韩国在独岛上设立灯塔和1962年韩日邦交谈判时，日本就试图提出诉诸国际法院，但韩国没有接受。
