美国高温干旱气候带来了一个副产品——一种携带致命西尼罗河病毒的蚊子大量滋生，它们给当地居民造成死亡威胁。这就是神出鬼没的库蚊，它们最适合在死水塘、预防暴雨成灾的地下蓄水池等地方繁殖。伊利诺伊、印第安纳、俄亥俄、得克萨斯等中西部州的卫生防疫部门今年发现携带病毒的库蚊比例比往年高出很多，这意味着人们感染疾病的风险更高。其中一些州已经宣布，发生西尼罗河病感染的病例今年有所提前。
医务人员指出，在高温情况下，蚊子生命周期运转速度加快，其体内的西尼罗河病毒复制过程也随之加速。俄克拉何马州传染病专家克里斯蒂·布莱德雷说，“西尼罗河病是2002年在本州首次出现的，我担心今年将是10年来这种疾病暴发最严重的一年。”该州今年以来已经发生了8例西尼罗河病例，其中7例都是伤及神经系统的严重病例。克里斯蒂·布莱德雷认为必须为今后可能的大规模暴发做好准备。
西尼罗河病是一种周期性传染病，一般在夏季发生，到了冬季传播病毒的蚊子有的死亡，有的蛰伏过冬，新增病例不再出现。伊利诺伊州往年一般在8月份出现西尼罗河病例，但是今年刚刚进入8月，已经报告有两例病人，都是居住在芝加哥郊区的60岁以上的妇女。
公共卫生专家指出，在受到西尼罗河病毒感染的人中间，大约150人中有一人会出现严重病症。比较轻的症状是头疼、发热、颈部僵硬等，严重的会转变为呕吐、昏迷、肌肉无力，甚至瘫痪。但是人们不可掉以轻心，因为60岁以上的老年人染病后可能就此瘫痪，在轮椅上度过余生。因此，专家建议人们在早晨和黄昏时刻应该避免室外活动，因为那是蚊子最活跃的时间。必须出门时，可以在暴露的皮肤部分涂上驱蚊水，或者新鲜柠檬汁。在居室范围里，窗上应该安装纱窗，防止蚊子进入室内；同时清理任何可能积水的地方，不让蚊子滋生繁殖。
明尼苏达州早在5月份就出现了一例西尼罗河病例，一位男子发病后被送入医院观察，确认感染上西尼罗河病毒，目前已经在康复中。得克萨斯州共确认111例西尼罗河病例，比10年来平均报告病例数多一倍，其中一人已经死亡。
南达科达州卫生部的首席传染病专家凯特林杰在分析今年西尼罗河病传播特点时说，“我们告诫各城市的政府必须重视灭蚊措施。今年的大旱灾情迷惑了人们的眼睛，没有发过洪水，由于缺水，成群结队的、肆无忌惮的蚊子袭扰现象不再突出，人们不把灭蚊放在心上。”
但库蚊是一种狡猾的东西，它们在地下繁殖壮大，叮人的时候悄无声息，并且往往从人们的背后发起攻击。俄克拉何马州传染病专家克里斯蒂·布莱德雷说，“你没有看到蚊子在飞，身上却已经冒出了红色的肿块。这时，说不定已经晚了。” (林荫)
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