8月2日，叙利亚第二大城市阿勒颇的北部地区，一些叙利亚民众攀爬上政府军丢弃的坦克。
叙利亚战事正酣，美国国务院和国防部悄悄抓紧制定应急方案，以防叙总统巴沙尔·阿萨德下台后出现安全真空，准备安置难民、维持市政服务和重建经济。
美国官员无法预计“后巴沙尔”时期何时到来，但预期叙利亚届时陷入混乱和暴力，希望避免美国入侵伊拉克后那样的乱局。
两部牵头
美国《纽约时报》4日报道，常务副国务卿威廉·伯恩斯协调国务院应急方案制定。美国2003年入侵伊拉克时，伯恩斯在国务院近东事务局工作，参与制定萨达姆·侯赛因政权倒台后的预案。
国务院设立多个小组，分别制定人道主义援助、经济重建、维持治安、管理化学武器和政治过渡等方案。政治过渡小组由美国驻叙利亚大使罗伯特·福特分管。
福特今年2月关闭美国驻叙利亚大使馆，回国办公，上周在埃及首都开罗会晤250多名叙利亚反对派人士，试图帮助那些不成熟的反对派团体组建过渡政府。
国务院同时研究如何在巴沙尔下台后放松美国和欧洲联盟对叙利亚的制裁，以利于外国投资流入，商业恢复正常，避免普通民众生活状况进一步恶化。
五角大楼与分管中东地区的美军中央司令部协商，同样设立多个类似小组、即“危机行动小组”，专注于可能牵涉美军的预案，首要任务是保护叙利亚化学武器。一名不愿公开姓名的官员说：“那将是纯粹的军事行动。”
吸取教训
五角大楼起草另一份应急方案，准备与北大西洋公约组织其他成员国或美国在中东地区的盟友一同应对越境难民潮。
叙利亚部族、民族、教派矛盾比伊拉克复杂，大多数美国官员预计，巴沙尔倒台可能导致这个国家陷入严重且难以预计的内乱。
美国推翻萨达姆政权后，解散伊拉克政府军以及执政的阿拉伯复兴社会党，伊拉克随后出现抢掠、无政府现象，为后来数年反政府武装袭击、教派冲突埋下种子。
国务院同样要求叙利亚反对派避免严酷报复政府军、警察以及分管治安的政府部门人员，否则可能导致安全真空、无人维持街头秩序。一名美国政府官员说：“我们不希望他们(叙利亚反对派)解散所有现有的机构”。
另一名美国官员说：“我们正研究的主要问题是，巴沙尔政权垮台后叙利亚会出现什么情况。第一章是他走人，第二章是后巴沙尔时期的过渡以及旨在稳定局势的初步努力。第三章完全不知道，所以多少有点吓人。”
