伦敦奥运会开始前，中国女排的情况相当困难，不要说复制4年前获得铜牌的成绩，主力队员王一梅、魏秋月等受伤情困扰，导致主教练俞觉敏只能“有什么料做什么菜”，演练两套阵容。
在分组十分不利的情况下，中国队三胜二负，并利用3分制抢到B组第二的较高位置。
回顾五战，一上来连克塞尔维亚队和土耳其队，对中国队顺利出线和这两支欧洲强队先后出局有很大影响。尽管小组第二与第三都要经过抽签确定淘汰赛对手，但在心理上的激励作用很明显。队长魏秋月在0∶3输给美国队和3∶2战胜韩国队后，都对队友们齐心协力的拼劲予以高度好评，她的感言也代表了队伍目前良好的精神状态。与巴西队和韩国队的比赛打满5局，中国队一败一胜，积分无损，而且几次在局点上起死回生。经此考验，替补队员的状态直入佳境。全队12名队员都曾出场，使教练员排兵布阵的余地大于以往。接应曾春蕾、副攻徐云丽、主攻楚金玲的场上作用甚至比对应的主力队员张磊、马蕴雯、王一梅还要大。
八进四淘汰赛迎战日本队，这个抽签结果比遭遇意大利队要好。中日两队同属亚洲快速多变打法，日本队技术细腻，中国队力度更强。
看到有利的一面，还要正视困难。问题集中在三个方面：
首先是赛制。淘汰赛不同于循环赛，输球是没有后路的。中国队习惯性慢热，先发制人的情况甚少。中日之战，开局占先也未见得能给作风顽强的日本队造成很大压力，一旦再现开局落后的被动局面，就更难打。
