印度铁路里程大约6万公里，是世界上拥有铁路公里数最多的国家之一。同时由于印度有11亿人口，因此印度的铁路系统也成为世界上最繁忙的铁路系统之一，全国每天有9000多列客车运行，日客运量1800多万人。然而，近5年来，印度频繁发生重大火车事故，已经导致至少1220人死亡。
为何印度近年来铁路事故频发？记者连线了新华社高级记者、本报国际问题顾问江亚平。他于2003年至2005年任新华社驻印度新德里分社首席记者。著有《印度：一个不可思议的国度》一书。
江亚平说，印度铁路事故不断原因有很多，其中主要原因要归咎于政府管理不善、铁路工作人员玩忽职守，火车设备系统陈旧老化以及维修的缺失。“在印度，虽然火车是普罗大众的最主要的交通工具，但政府投资不足，铁路基础设施更新换代严重滞后，加上乘客众多，铁路不得不加班加点，甚至严重超载，这些都是火车交通事故繁多的重要原因。另有一个人为的原因是，一些铁路成为偏远地区游击队和反政府武装的袭击目标，这也给铁路安全带来灾难。”
对印度铁路松散和混乱的管理，江亚平也是感触颇深。“我在印度工作期间经常乘火车旅行。一次我在印度最大城市孟买出差时坐火车，发现火车运行时门都是敞开的，乘客抓着栏杆，半个身子露在车厢外，有的乘客甚至就坐在车厢顶部，看得我目瞪口呆。”
江亚平认为，印度铁路的安全已经成了交通体系里的顽疾，要全面地解决这些弊端也是非常之难。“这首先是涉及到财力。即便政府把维修和更新设备的钱拨到铁路部门，但由于印度腐败严重，经费层层下拨，部分经费自然会落入各级官员的腰包，真正用于设备维修改造的费用不足一半。另外，印度铁路系统庞大，基本上都是国营部门，所有工作人员加起来近200万人，不少部门人浮于事，管理松懈，办事拖拉。印度人相对来说比较懒散，时间观念不强，要他们严守纪律，严格管理，重视安全，准点开车到站，可以说比登天还难。”(钟卉)
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