美国国防部副部长阿什顿·卡特的亚太之旅23日行至印度一站。在印媒看来，卡特毫不掩饰扩大对印售武的迫切。《印度时报》称，卡特极尽拉拢之态，显然是为寻求在亚太地区“抗衡中国”的伙伴。新德里观察家研究基金会战略研究专家莫汉24日接受《环球时报》采访时说，印度绝不会成为美国的“低等追随者”，印度在与美国“保持谨慎精巧的合作关系”的同时，致力于建设国内军事防御能力。
卡特23日会见印度防长安东尼时的发言颇有诚意，他说，“印度作为一个力促亚太地区和平与稳定的国家，理应得到最好的军事装备，印度是美国相关出口的最优先考虑对象之一”，“我们希望成为印度最高质量和最可信的长期供应商”。卡特说，印度如此值得信任，因为它“不会对美国的技术进行再出口或二次开发”。
《印度时报》24日称，未来10年印度武器采购预算为1000亿美元，美国对此“垂涎三尺”。印度国防部23日批准一项价值1200亿卢比(约合人民币137亿元)的采购协议，计划向全球的飞机制造商发竞标书采购56架新型运输机。卡特说，美国想“从弹道导弹防御到航空武器、从机器人到先进作战无人机”全面扩大对印度军售范围。美国《防务新闻》称，美国将额外卖给印度6架C-130大力神重型运输机。印度《商业标准》新闻网站称，美国与印度进行的将不只是单纯的武器买卖，而是发展为两国共同研发，从“防务贸易”转向“防务合作”。《印度人报》说，卡特以“更多商业投资机会”诱惑印度提高防务开支上限。
按美国国防部2011年美印安全合作报告的说法，过去10年，美印防务关系发展迅速，“曾经两个互不熟悉的国家，已成亚洲拥有卓越安全力量的战略合作伙伴”。基于共同的利益和价值观，强有力的美印双边伙伴关系符合美国利益。
《印度时报》说，美国如此器重印度，无非在于，在其“亚太平衡”战略中，印度被视为遏制中国的一枚“关键棋子”。可印度有自己的打算。美国《外交》杂志曾撰文称，印度倾向于两边下注，民用核能协议和加入安理会的渴望让新德里不愿与北京发生任何“越线的冲突”，对华盛顿在双边防务规划中提出的“联合作战”等准军事同盟合作要点，新德里也表现得畏手畏脚。
新德里观察家研究基金会战略研究专家莫汉24日表示，美印防务合作针对中国只是一些媒体的猜想论调，卡特此行，重点在推动美印两国迟缓的防务合作责任履行和进展。莫汉说，美国明白，印度不愿涉入错综复杂的同盟关系，而是要保持战略自主，独立决定区域角色。(记者 刘畅 曲恒)
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