世界经济不景气，令非洲经济遭遇不小的挑战。不过，外部环境的恶化，并没有改变非洲经济增长的趋势。特别是近年来，由于非洲国家政治环境相对稳定，政府采取各种政策吸引投资，促进出口，非洲在经济方面取得了令世界刮目的成就。过去10年，在世界经济增速最快的10个国家中，非洲占据了6席，其中加纳在2011年以13%的增长率位居第一。目前，古老的非洲大地正迎来发展的黄金机遇期。
从总体上看，非洲未来的经济发展拥有以下几大优势：
首先，“联合自强、自主发展”的经济发展战略正逐步发挥作用。殖民地经济结构导致非洲国家对外部经济具有很强的依赖性。上世纪90年代，非洲国家总结了独立以来经济发展的经验教训，提出“联合自强、自主发展”的发展战略。近年来，随着经济发展自主能力的加强，非洲国家对外部世界的依赖性不断减少，效果正逐步显现。
其次，非洲大陆资源优势日益凸显。非洲具有丰富的自然资源和人力资源，近年来，为了加快经济发展，许多非洲国家采取措施，比如通过修改矿业法，逐步调整本国的矿产资源政策，鼓励和吸引外资进入本国勘察开发矿产资源。灵活、宽松的矿业政策吸引了大量外部资金进入，推动了矿业的发展。
再次，正在加速的经济一体化进程，为非洲经济发展提供了新的动力。新世纪开始的非洲经济一体化近年来取得了实质性进展：一是形成了比较健全的次地区(包括北非、东非、西非、中部非洲和南部非洲)一体化组织；二是采取实际行动，整合成员国资源，建立开放型经济，打破关税壁垒，促进相互贸易和投资，实行人员、货物和劳务的自由往来，这有效地提升了经济实力，推动了非洲经济发展。
特别值得指出的是，非洲与中国的经济联系日益紧密，这在很大程度上有力地推动了非洲经济的发展。建立在互利、双赢基础上的中非经贸关系迅速发展，中国已成为非洲第一大贸易伙伴国，非洲则成为中国重要的海外投资目的地。中非经贸关系的强劲扩展，不但助力非洲经济增长，而且提升了非洲大陆在世界经济格局中的地位。在世界经济低迷的2011年，非洲经济仍实现了3.4%的增长。国际货币基金组织最近预测，2011年至2015年，全球经济增长最快的10个国家中，将有7个来自非洲。
当然，这并不意味着非洲的发展前景一片坦途。目前来看，外部经济环境恶化是非洲经济快速发展面临的一大挑战。欧洲不断发酵的债务危机对非洲的影响不可小视：它不仅直接削弱了欧洲居民的消费能力，对非洲国家的出口和旅游市场产生很大的外溢效应，同时由于欧元贬值、通胀以及各国实施的财政扩张政策影响，致非洲国家本已严峻的债务和通胀率不断攀高。不过，此类问题应属非洲国家发展进程中反复遭遇的“老病根”，不必对此过虑。一系列的数据和来自权威机构的预测，已经清楚地告诉世界：非洲经济发展向好，人们对此抱有信心。 (舒运国)
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