南非首位黑人总统纳尔逊·曼德拉18日在其位于南非东开普省的家乡库努村迎来了94岁生日，南非各界纷纷向这位反种族隔离斗士表达美好祝愿，并举行各种公益活动以庆祝他94岁生日和“曼德拉国际日”。
南非政府18日发表贺词，祝贺曼德拉生日快乐。贺词说，南非政府将同全体南非人民和国际社会一道共同庆祝曼德拉94岁生日。贺词说，曼德拉对南非具有特殊的意义，他为南非人民争取自由、民主、和平与稳定的斗争贡献了毕生精力。在当选民主南非的首位总统后，他又立即领导国家走上了一条团结、变革、宽容与和解的道路。
贺词说，南非政府将继续沿着这条道路走下去，并继续致力于消除贫困、失业和不平等的长期斗争中。政府希望所有南非人都能积极参与到社会公益活动中，像曼德拉所倡导的那样，为把国家建设成为一个美好的家园做出自己的贡献，以实际行动庆祝曼德拉94岁生日和“曼德拉国际日”。
当天早8点，南非中小学校的1200多万名儿童齐声高唱祝贺曼德拉94岁生日的《生日歌》。索韦托小学校长保尔·拉梅拉对学生说：“我们今天在这里是为一位重要人物庆祝生日，是他把我们从种族隔离中解放出来，他一生有67年的时间都投身于改善人民生活的努力中。”
南非非洲人国民大会青年联盟、曼德拉基金会、国家彩票发行信托基金会和许多非政府机构18日也分别举行了各种公益活动，他们深入贫困学校、孤儿院和难民接待站等机构，走访街道和社区，向这些机构和贫困人口提供财力和物力捐赠，并帮助他们疏通与外部交往的途径。此外，许多市民当天也自发地为自己所在的社区服务了67分钟，他们为邻里做好事，到老人院做义工，献爱心，以实际行动响应政府发出的“多做公益活动以庆祝曼德拉生日”的倡导。
曼德拉孙女恩蒂娜卡说，在曼德拉94岁生日这天，他是在库努村与家人一起度过的，家人为他准备了一顿传统大餐，其中包括他最喜爱的食品和一个生日大蛋糕。
1994年，曼德拉当选南非第一位黑人总统，1999年卸任。之后，曼德拉把所有精力都投放到慈善公益活动中。曼德拉1918年7月18日出生于南非一个部落酋长家庭。他一生致力于追求南非种族平等和民主事业，曾经在狱中度过27个春秋，但始终未改反对种族主义、建立自由平等新南非的坚强信念。在他的努力下，南非最终以和平方式废除了长达46年的种族隔离制度。
1993年，曼德拉和南非种族隔离时期的最后一位白人总统德克勒克分享诺贝尔和平奖。2009年11月，联合国大会通过决议，决定从2010年起将每年7月18日定为“纳尔逊·曼德拉国际日”，以表彰他为和平与自由做出的贡献。(记者 高原)
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