由于美国粮食主产区——中西部地区遭遇持续高温干旱天气，导致农作物质量及产量受到威胁，再加上市场投机盘炒作，芝加哥各类农产品期货价格近期连续飙升，屡创新高。
据芝加哥商品交易所数据，17日芝加哥玉米市场交投最活跃的12月合约盘中最高冲至每蒲式耳7．89美元，接近2008年粮食危机时的最高值7．9925美元，也创下近13个月以来最高水平。大豆11月合约盘中冲至每蒲式耳16．07美元，创下2008年以来最高水平。
美国国家气象局表示，中西部的伊利诺伊州、印第安纳州和威斯康星州17日气温均超过100华氏度（38摄氏度）。另据美国一家私人气象预报机构数据，7月中上旬中，有10天至少有50％的农作物种植区气温超过90华氏度（32摄氏度）。
据美国国家干旱减灾中心最新数据，目前美国本土约有46．84％的土地正在遭受不同程度的旱灾。其中，中西部地区有63％的土壤被列为“中等”至“极度”干旱。
美国农业部16日发布报告称，截至7月15日的一周，美国玉米和大豆作物优良率分别为31％和34％，为1988年大旱以来的最低值。
出于极端天气对作物不利影响的考虑，美国农业部在7月11日公布的月度供需报告中大幅削减了各类作物的产量预估。报告将美国2012／2013年度玉米单产下调12％，总产量下调14％至129．7亿蒲式耳，期末库存为11．83亿蒲式耳，低于市场预期约1亿蒲式耳。同时，农业部将大豆单产从每英亩43．9蒲式耳调降至40．5蒲式耳，总产量减少5％至30．5亿蒲式耳。小麦方面，农业部预计美国小麦产量为22．24亿蒲式耳，比市场预期少2300万蒲式耳。
