7月11日，美国国务卿希拉里在老挝首都万象的一座佛庙内献花。希拉里5日开始对欧亚非三洲八个国家的访问，包括法国、日本、蒙古国、越南、老挝、柬埔寨、埃及和以色列。
7月11日，一名美国遗留炸弹的受害者在老挝首都万象的一个假肢救助中心等待希拉里的来访。
7月11日，希拉里·克林顿访问老挝，由此成为近50多年以来首位踏上老挝这片土地的美国国务卿。有媒体称，这是历史性的访问。
受害者“诉苦”
当日，老挝总理通邢·塔马冯以及外长通伦·西苏里在该国首都万象接见了来访的美国国务卿希拉里。在双方会谈中，希拉里着重谈及湄公河流域环境问题，投资机遇问题以及两国联手清除数百万吨遗留炸弹的问题。这些遗留炸弹是在越南战争期间，美国军队有意丢在老挝境内的。
除了官方会谈，希拉里还造访了一座佛庙以及一个由美方资助的假肢救助中心。在该中心接受帮助的老挝人均是美国遗留炸弹的受害者。
在假肢中心，希拉里遇到了一位男性受害者。他告诉希拉里，在其16岁生日那天，他被集束炸弹炸掉了双手，且双目失明。希拉里随后对他说：“我们必须做出更多的补救，这是我今天来到此处的原因之一。”
有媒体称，本周，美国将宣布一个针对东南亚地区的行动发展计划，金额达数千万美元，涉及领域包括环保、投资以及清理遗留炸弹等。
炸弹制约农业
前一位造访老挝的美国时任国务卿是约翰·福斯特·杜勒斯，时间是1955年。杜勒斯造访老挝的那一天，该国一处停机坪上有一头水牛干扰，随后被赶走。杜勒斯乘坐的飞机在空中盘旋了一段时间后才着陆。
有媒体称，当时多山、人口分布稀疏的老挝是美国外交政策的中心。时任总统艾森豪威尔警告继任者约翰·F·肯尼迪，如果丢掉了老挝，也就是失去了整个东南亚。
在1964年至1973年的“秘密战争”期间，美军在赤贫的老挝丢下了，足以重创所有老挝人的200余万吨炸弹。这个数目超过了德国和日本在二战期间丢下的炸弹。于是，老挝成为全世界受炸弹危害最严重的国家。
有统计显示，越南战争结束后，美军丢在老挝的多达9000万枚集束炸弹未被引爆。直到如今，这些炸弹仍在不断夺去老挝人的性命。老挝官方公布的数据显示，战后的老挝，多达2万人死于遗留炸弹的爆炸。此外，这些炸弹严重制约着老挝农业的发展。
议员呼吁“疗伤”
清理遗留炸弹的进度异常缓慢。总部位于华盛顿的“战争遗产”组织宣称，仅有1%的被炸弹污染的老挝土地被清理干净。该组织呼吁美方为老挝提供更多的援助。
自1997年以来，美国国务院已为老挝提供了4700万美元用来清理炸弹的资金。今年，美国已为老挝提供了900万美元的此类资金。
日裔美国人、加利福尼亚州联邦众议员迈克·本田接受媒体采访时表示，在“我们的有生之年”，美国应作出更大的努力，使老挝成为“无弹”国家。迈克·本田还呼吁说：“让我们一起医治过去的创伤，以便老挝开启新的和平遗产。”
