俄罗斯总统普京9日在俄外交部出席两年一度的驻外使节会议，要求外交工作重视“软实力”，同时严厉抨击美国及西方国家的侵略性政策。俄罗斯《观点报》10日认为，这是普京重返总统宝座后首次主持这一会议，旨在确定国家未来的外交优先方向。俄《独立报》称，普京讲话正值世界地缘政治版图发生剧烈变化之际，俄罗斯在为“应对任何最不利局面”做准备。但西方媒体的解读大多是：普京在向西方释放强硬声音，预示着俄罗斯与西方的关系重新趋于紧张。
普京在发言中称，“俄罗斯在海外的形象不由自己确定，因此经常被歪曲，既没有反映俄国内真实情况，也没有反映俄对世界文明、科学、文化的贡献，俄罗斯在国际事务中的立场也经常被片面报道”。接着，他话锋一转，要求外交官们改进工作方式和方法，尤其是注重打造“软实力”。“我们的外交界在传统的、习惯性的国际事务工作方面已经做得很好，但在运用新方式方法时，比如‘软实力’方面还有不足。‘软实力’政策是通过说服和引发对本国好感的方式，来推动自身利益和观点，依靠的不仅是物质成果，还有精神、文化和知识领域的成果。”普京说。
向来对西方言辞强硬的普京，在发言中照例“敲打”美国和西方。普京称，当前美国热衷于总统大选，候选人通过对俄强硬表态来给自己“加分”的诱惑巨大，这是一种意识形态成见。“这种做法将恶化国际关系”。普京还说，美试图以反俄的《马格尼茨基法案》取代反苏的《杰克逊-瓦尼克修正案》，并通过建立反导系统破坏战略平衡，令俄方十分担忧。普京还猛烈抨击西方“经常采取单方面行动，并肆意践踏国际法”，这种行为“经常体现在所谓人道主义行动中”、“用炸弹民主和导弹民主干涉他国内部冲突”，“我们看到，北非西亚的民主进程进展得多么自相矛盾和偏离平衡，而利比亚的悲剧更是有目共睹，因此叙利亚重复该国模式是绝不能容许的。”
