近日，日本执政的民主党在消费税问题上陷入困顿。迫于公共债务和财政赤字双重危机，日本首相野田佳彦力主提高消费税，而民主党前党首小泽一郎则坚决反对，甚至为此不惜“另立门户”。执政资历尚浅的民主党能否过消费税这一“关”，值得关注。
消费税可谓是日本政坛的“烫手山芋”，多届日本政府都倒在了“消费税改革”面前。日本在1989年正式开征消费税，然而实施仅仅一个月之后，时任首相竹下登就因为消费税等问题被迫辞职。1997年，桥本龙太郎首相将消费税率从3%提高到5%，第二年就辞职了。此后，消费税成了日本的“政坛禁忌”，很少有人敢去触碰。
2009年大选，民主党在其政权公约中，公开反对自民党推进的“提高消费税”计划，赢得了国民的热烈支持，取代自民党成为执政党。可惜现实远比承诺残酷，2011年日本发生大地震，重建等问题导致日本政府的财政预算赤字飙升；另外，日本的债务危机同样严重，日本是全球负债最高的国家，截至今年3月，日本国债总额达近960万亿日元（约合76万亿元人民币），相当于其国内生产总值的两倍以上。三大国际信用评级机构惠誉、标普和穆迪都已经下调了日本的主权信用评级。国际货币基金组织（IMF）近日也提议日本将消费税至少提升到15%。
面对危机，菅直人政府曾重提消费税，最后由于反对不了了之。现任首相野田佳彦却决意为此赌上政治生命。为了获得小泽的合作，野田曾在5月30日和6月3日两次会晤小泽，由于小泽认为其“背叛国民”，最后都遭到失败。野田不得已于6月4日第二次改组内阁，转而换取在野党对其消费税法案的支持。6月21日，民主、自民及公明三党终于就以消费税增税为核心的社保及税制整体改革相关法案在本届国会获得通过达成一致。若该法案通过，消费税率将在2014年4月由5%提高到8%，2015年10月提高到10%。
