希腊6月17日的大选被视为一次是否留在欧元区的全民公决。希腊人民选择了理性，悬在欧元区上空的利剑暂时收入鞘中。但是，欧盟和欧元的困境并未缓解。
曾几何时，欧洲国家热衷于世界性的问题，如今欧洲的未来成为世界担忧的问题；曾几何时，倡导全球治理的欧盟，如今却为全球所治理。
这种态势的转化究竟是欧洲一体化的问题，还是全球化出现的问题在欧洲的折射？如何客观全面看清欧盟的困境，探寻其出路？欧盟的前途是否局限于一体化，陷入“不在一体化中爆发，就在一体化中灭亡”的悖论之中？
先发困境——“榜样帝国”没有追随者
欧债危机以及更早的华尔街金融海啸所昭示的西方颓势，起源于西方文明的发源地——希腊，绝非历史的偶然。希腊过度扩张的财政政策引发巨额债务负担，折射的是过度扩张的海洋文明引发的制度危机。欧元及欧盟的机制设计，不仅无法挽救由希腊债务问题引发的欧洲主权债务危机，反而让危机不断累积蔓延，迟迟得不到解决。这充分证明，现代文明的创新难以挽回西方传统文明的窘境。
欧债危机与其说是一次经济危机，不如说是一次政治危机。这种三分经济七分政治的广泛危机折射出欧盟面临的多重困境：
孤独的探索者最终成为虚伪的殉道者，这是欧洲先发困境的鲜明写照。作为世界唯一自我定位为“规范性力量”的国际行为体，欧盟成为后现代孤独的探索者。然而，世界并非线性进化式发展，欧盟超越了多数地区的发展阶段，其“榜样帝国”无法赢得追随者，反而面临前有狼——美国，后有虎——新兴国家的局面。在这种情形下，欧盟既想得利，又想得道，硬实力却支撑不起软实力，结果成为虚伪的殉道者。眼下世界上唯一的超主权货币——欧元，处于风雨飘摇之中，成为最优货币区理论的第一个殉道者。
一体化曾经是欧洲最大的比较优势，在新兴国家参与开放式全球化竞争的情形下，一体化反而成为欧盟的劣势。因为新兴国家既可以通过地区一体化，也可以通过双边自由贸易协议，对冲世贸组织多哈回合谈判受阻的影响。欧盟不得不加入一体化的竞争当中，而非引领地区一体化发展。东盟以其文化包容性，将秘书处设在世界上最大的穆斯林国家印尼，在这方面已超越了欧盟无法吸纳土耳其文明的困境。
及至国际金融危机爆发，欧元区以其财政政策未统一的情形下率先统一货币政策的先发优势，反而深尝危机之苦，迄今不能自拔。欧元危机表明，欧盟金融一体化操之过急，脱离了欧洲现实。
合法性困境——国家认同超欧盟认同
欧盟这个人造组织，自始至终遭遇合法性困境。
第一是认同困境。欧盟存在地方认同大于国家认同，国家认同又大于欧盟认同现象，体现出强社会、弱国家、虚欧盟的色彩。彭博新闻专栏作家马克·欧文撰文，认为欧债危机早在60年前就已经种下苦果。战后欧洲历史重演了一出悲剧，危机又在分裂欧洲，而多年来欧洲一体化努力就是希望消除这种分裂。欧洲一体化的思想似乎成为一个笑话。欧盟很不幸，危机发生时，民族认同日渐消失，而欧盟认同感尚未完全建立。欧盟中的各国，跋扈的德国人，懒惰的意大利人，傲慢的英国人和空想的法国人，真的愿意成为一个国家吗？其情形正如一百多年前俾斯麦的断言——根本没有欧洲这回事？日前发布的皮尤公司调查报告“欧洲认同岌岌可危”显示，自2007年以来各国欧盟支持率都在下降。捷克和西班牙下降了20个点，意大利下降了19个点，波兰下降了14个点。如今，只有28%的捷克人、30%的英国人、43%的希腊人认同做为欧盟成员国给他们国家带来好处。
