菲律宾总统阿基诺三世10日结束访问美国,回到马尼拉。“美国拒绝在南海问题上给菲律宾明确承诺”让菲媒有点失落。《菲律宾星报》10日发文称,如果菲律宾人希望华盛顿明确宣布将在黄岩岛爆发冲突时向菲律宾提供援助,那无疑将会失望,因为菲方所听到的不过是美国将遵守两国签署了61年的共同防御条约的老腔调。该报评论称,菲律宾只是美国的“猫爪子”,对中国的传话筒。《马尼拉今日标准报》9日引述不具名菲官员的话称,美国一直不愿意再多迈一步,“美国正在寻求加强在亚洲的存在,同时又不愿刺激北京,因此让美国明确表示支持菲律宾是一个很尴尬的问题。”文章称,美国正在缓和同中国的紧张关系,防止它们之间的战略竞争演变到爆发冲突的地步。
美国东部当地时间8日,美国总统奥巴马在白宫与阿基诺三世会谈了约30分钟。之后,在对记者发表谈话时,奥巴马称两人讨论了安全、经济和民间往来及众多地区议题。仅仅在谈话的最后,奥巴马才侧面提到了南海:“我们不仅讨论了军事和经济问题,而且还有地区问题——例如努力确保我们有一个强大的国际准则来规范这一地区的海上冲突。”阿基诺三世在声明中则没有一个字提到“中国”。双方在会后的一份联合声明中说,阿基诺三世向奥巴马简要介绍了南海的形势,两位领导人“都强调了持久的航行自由、尊重国际法和不使合法的商业活动受到影响的重要性”。
这一结果让菲律宾媒体颇为不爽。《菲律宾星报》9日称,在阿基诺三世与奥巴马会谈前的几个星期,两国都有官员表示双方见面时谈话的焦点将是中国以及中国与邻国的海上领土纠纷,但尽管两人会面中确实谈到了中国,双方在对记者的谈话中却都对此只字未提。文章称,在阿基诺三世3天访美行程的最后,奥巴马终于保证美国支持菲建立最低程度的可靠防务姿态的努力。然而,在“可靠防务力量”方面,双方的声明既没有谈到美国将以何种形式支持菲律宾,也没有提及将把什么新武器转交给菲方。
而阿基诺三世对访美的期望远远不止这些。在《华盛顿邮报》8日发表的采访中,他明确表达了自己的期待:美国在菲律宾部署侦察机,比如海军的“P-3C猎户”飞机和“全球鹰”无人机,将是一个“受到欢迎的进展”。此外,菲律宾对获得能够监控辽阔南海的陆基雷达更有兴趣。
“黄岩岛令美国陷入棘手境地”,《马尼拉今日标准报》9日以此为题的文章称,一位因外交敏感性而不愿透露姓名的菲律宾官员说,菲方希望得到美国“在遭遇外部袭击时将会提供援助”的明确公开声明,但美国不愿意逾越之前作出的“遵守共同防御条约”的口径。文章引述华盛顿智库、新美国安全中心亚太安全项目主任克罗宁的话称,阿基诺三世对于国防现代化十分重视,但美国和菲律宾需要采用“慎重的方式”提高菲的军事能力。报道还称,美菲之间还存在一个人权问题,菲安全部队草菅人命一直受到国际人权组织的抨击。而阿基诺三世上台后,并没有处置涉案军事人员。
《马尼拉今日标准报》9日称,目前在黄岩岛海域,中国仍有6艘海监船和执法船只滞留,菲律宾则有一艘海岸警卫队船只和一艘渔政船滞留。菲高级军事官员认为,即将到来的雨季可能将为僵局提供一个解决时机,“如果强台风来袭,菲船只距离我国海岸只有123海里,而中国船只需要行驶800海里才能抵达海岸。”
“美国朋友利用我们向中国朋友传达信息,菲律宾是美国的猫爪子。这带来的问题是,久而久之,一出事,中国朋友很快会将我们视为敌对方。”《菲律宾星报》10日发表评论文章称,“菲律宾不想只当美国的猫爪子,但这需要灵活的外交智慧,看起来阿基诺三世政府还做不到”,“菲律宾觉得受到了中国欺负,向美国朋友求助,这看起来完全没错,但是这个朋友会牺牲自己的利益帮我们吗”?文章称,菲律宾应考虑其他方式解决这个问题,“数个国家都同中国在南海有主权争端,但是它们选择安静地继续和中国做朋友,从中国得到了促使经济发展的大笔投资”。“南海是一个复杂的外交问题,不可能通过政府不负责任的强硬声明来解决。菲律宾需要出口商品、需要经济增长,需要创造工作岗位。”(记者 陈一鸣 王晓雄)