美国国防部5月31日说，所谓“美国、韩国特种部队空降朝鲜侦察”并非媒体歪曲原话，而是军方高层回答提问时用词不准确，产生歧义。
五角大楼发言人约翰·柯比说，驻韩美军特种部队指挥官尼尔·托利先前回答一个假设问题时说“美韩特种部队潜入朝鲜搜集情报”，这是在谈论今后的可能性。
按照柯比的说法，见诸媒体的这番话有断章取义之嫌，脱离上下文，只是，出现这种情况“并不总是记者一个人的错误。有时说话人也有错”。
托利在个人声明中说，他回答提问时所用英语时态为一般现在时，“我意识到自己当时表述这番话时不够清晰，以至于一些听众得出错误结论”。
他说：“必须澄清，我们从不派特种行动部队进入朝鲜。”
柯比在例行新闻发布会上同样强调：“底线是没有美国部队踏上朝鲜土地。我们非常、非常严肃对待我们与韩国伙伴的同盟关系以及朝鲜半岛的安全。”
不过，韩国联合通讯社说，柯比并没有澄清美国是否曾经派军人潜入朝鲜。空降特种兵一事如果属实，违反1953年签订的朝鲜战争停战协定。
《外交学者》网站28日报道，上周在佛罗里达州参加一场会议时，托利说，朝鲜建造许多军用地下通道，美国间谍卫星难以探察，韩美特种部队因而空降朝鲜搜集相关情报。五角大楼另一名发言人乔治·利特尔次日称托利的话遭“扭曲和误解”。
报道作者戴维·埃克斯在个人博客中说，五角大楼官员稍后联系他，承认他写的报道并非“假新闻”。
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