加拿大有一个奇怪的现象：一方面，劳动力短缺，需要引进外来劳动力进行填补；另一方面，失业率居高不下，领失业保险金的人数常年不减。据统计，在全加拿大有140万人领取失业保险金，同时却有25万个空缺的工作岗位。
雇主愿意雇用外劳，因为他们的薪酬比本国工人低廉。然而，不容忽视的事实是本地一些人宁愿放弃工作，以坐享失业福利。根据现有制度，失业人员可以领取数额为原工作薪酬55%的失业保险金；他们每年只需工作12周到19周，就有资格领取失业保险了。这一现象在大西洋沿岸各省渔业地区尤为明显。
鉴于高福利导致多个欧盟国家主权出现债务危机与巨额财政赤字，加拿大政府未雨绸缪，宣布将于近期推出一项改革，即通过提高领取失业金的门槛，来迫使靠领取社会福利的人们去找工作。这样，一方面可减少福利开支，另一方面可提高就业率。加拿大人力资源部长芬利在宣布新政时表示，改革只是“为了帮助想要工作的加拿大人找到工作”。然而，政府此举的用意就是要迫使那些想躺在福利上不劳而获的“懒虫们”自食其力。
根据目前披露的改革措施，领取失业金的人将被划分为三类。第一类是曾有长期工作、偶尔失业才领取失业金的群体，其标准是，在过去5年中，领取失业金累计时间不超过35周；他们在寻求工作时，只要新工作与以前的工作属于同一类别，而薪金又不低于此前的90%，他们就得接受。第二类是过去5年领取失业金累计时间介于35周与60周之间的人群，他们有18周的时间寻找工作；如有类似以前从事的工作，薪金不低于此前的80%，他们就得接受。第三类是在过去5年中领取失业金累计时长60周以上的人群；只要有他们可以胜任的任何工作，薪金又不低于此前的70%，而只要工作地点距居所不超过一小时车程，他们就得接受。
新政策将对壮年与老年人，以及依赖季节性经济的劳动力群体产生较大影响，因为这两类人是“经常领取失业金”的主体。有统计表明，45岁以上、经常领取失业金的人占到全部领取者的96%。在以渔业为主的纽芬兰省，经常领取失业金者则占到全部领取人者的80%之高；爱德华王子岛省也高达78%。一年中，他们大半时间都靠领取失业保险金来维持生活。(记者 李学江)
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