1965年，CIA特工芭芭拉·罗宾斯在越南西贡（胡志明市）遭遇炸弹袭击身亡。芭芭拉生前和弟弟沃伦（黑白图）。
“女间谍大多是这样的女性，她们或许读过很多间谍传奇小说，充满浪漫幻想，从孩提就憧憬着成为其中一员；她们或许着迷于以不同身份、代号，穿梭于不同国家和场合，亲历各种重大历史事件。她们的动机也许就是这么简单。”
——前特工林赛·莫兰在传记中写到，她也是这样怀揣梦想加入中情局的。
在许多人眼中，女间谍是被符号化的神秘和性感交际花，现实中，她们非但不能像007一样潇洒谍战，在中情局这个男权世界中，作为女性的她们渴望爱情、追求自由生活的心因这份特殊职业而身不由己。
“我想要不一样的人生”
在中情局(CIA)总部大厅的荣誉墙壁上镶嵌着102颗星，每一颗星都代表一个为国殉职或失踪的特工，他们中只有60多人可以从中情局的荣誉簿中找到，除此之外的人都属于秘密特工，他们的名字将永远被尘封。
据《华盛顿邮报》5月7日报道，去年在这个大厅举行的CIA已故工作人员追思会上，荣誉簿的名单中多了一个新的名字：芭芭拉·罗宾斯。这个名字虽然无人知晓，但却是不平凡的，她是CIA首位因公殉职的女特工，她是第一个将自己名字镶嵌在荣誉墙上的女特工，她还是越战中第一个为国捐躯的美国女性。
和大多数那个年代的女孩一样，在成为一名间谍之前，芭芭拉从来没出过国。她出生在南达科他州，在科罗拉多州长大。父亲从海军退伍后成了一名屠夫，母亲是普通的家庭主妇。1961年，高中毕业后她去了科罗拉多州立大学的文秘学院，两年后她鬼使神差地进了CIA。并主动请缨去越南西贡。当芭芭拉的父亲问21岁的女儿：“为什么是越南？”答案简单而清楚，“我想要不一样的人生”。
CIA的招聘是这样对这些女孩说的，“想在你的职业生涯中有所作为吗？请考虑在中情局的全球任职机会。我们寻找具有多样化背景的人员来执行重要工作。”无论你的背景和专业如何，都会在这里实现你的价值。而且这份工作极具挑战，能影响外交政策，还可周游世界。这些原因都深深吸引着美国甚至全世界的事业型女性们。
2008年,自由撰稿人、前CIA女特工林赛·莫兰曾将自己的5年CIA生活写成书，讲述了从哈佛大学毕业的她从小就有个间谍梦。她在书中写道，中情局的考试挑战人的各种道德底线，比如考官逼问她的性癖好，更让她接受极度压迫状态下的测谎。尽管如此，在面对留学国外和中情局录取通知书时，她还是毅然决然地选择了后者。
浪迹情场真爱难求
对于那些中情局女郎来说，事实并非像炫目的招聘广告说的那样。成为间谍的一刻，她们便要与前尘往事划清界限，特别是真挚的爱情将成为她们最难以得到的事物。
像许多女间谍一样，芭芭拉也曾为一段不可能的爱情付出。在越南，芭芭拉的身份是高级社交俱乐部成员，逢场作戏周旋于CIA的官员和高级别的外交官之间。但芭芭拉却不能自拔地爱上了21岁空军士兵道·约翰逊。特殊的身份使她对这段爱情踯躅犹豫，在越南的两年，她给家人写了30封信，与所有热恋中的小姑娘一样，她一边在信中写道，“他比我遇到的其他男孩都要让我喜欢。”
约翰逊也似乎为她痴迷，很快便求婚了。但芭芭拉担心这一切只能留在西贡，回国以后一切都会不一样了，所以她没有答应。在她去世前的最后一封家信中写道，“我实在无法确定这段感情，那就交给时间解决吧。”就在这封信写完7天后，这段矛盾与挣扎的爱情永远被封存在了越南。
芭芭拉对爱情的踯躅犹豫，正是因为中情局有一条铁的规则，这是一条不可越过的底线，即一切“感情”都是为了工作，都是假的，但仍有女间谍难逃重感情的天性。据一部关于卡斯特罗的纪录片描述，被派去刺杀卡斯特罗的CIA间谍马丽塔·洛伦茨竟然爱上了卡斯特罗，而洛伦茨选择了爱情而放弃了工作，她将毒药扔进了厕所。
女间谍对爱情的隐忍与牺牲并未得到社会应有的尊重。对于女间谍来说，装作和高官搞暧昧，约会甚至发生关系这些都是逢场作戏，但却被整个社会误解。前CIA女间谍林赛·莫兰就因为极为厌倦生活和工作被混作一团而离开：“我在心底呐喊，我是政府官员不是风尘女子。”林赛的母亲就曾亲耳听到邻居议论自己的女儿是个高级妓女。
