图为社民党候选人克拉夫特选举获胜后的标志性形象。
图为5月13日，一名路人从德国北莱茵—威斯特法伦州(北威州)议会参选政党海报前骑车经过。新华社发
5月13日，德国北威州举行议会选举，社民党成为此次大选的最大赢家，以39%的高票成为该州第一大党。虽然这只是一次地方州选举，但意义非比寻常。北威州人口和经济总量在德国具有举足轻重的地位，因此该州的选举向来被视为“联邦大选的缩影”，对2013年联邦德国大选具有重要意义。
在北威州2010年的议会换届选举中，默克尔的基民盟与社民党打成平手，但基民盟因组阁失败成为输家。社民党克拉夫特女士与绿党州主席联手组成少数派州政府，北威州历史上首次出现两位女人当家的局面。今年3月14日北威州议会在关键的财政预算表决中，州议会中占有勉强多数的在野党否决了政府财政预算法案，迫使工作了22个月的社民党与绿党组成的联合政府解体。
北威州有1300万人，占德国总人口的近六分之一。全德国80个大中城市中有29个在此州，2010年该州的经济总量为德国第一。北威州的选举因影响整个德国的政局而备受瞩目。社民党赢得北威州大选后，该党主席乐观地估计，社民党翻身的日子指日可待。一些政党问题专家分析认为，默克尔领导的联盟党与自民党在2009年组成的这届联邦政府任期已经过半，进入执政后期，执政联盟遭遇着严重的信任危机。目前的民调显示，联盟党的民众支持率只有35%，是任内最低点。欧债危机以来，虽然德国经济暂时独善其身，失业率降到历史新低，但是欧元区内愈演愈烈的主权债务危机，随时都会蔓延到德国。作为一个经济上严重依赖出口，政治上倚仗欧美同盟的国家，德国必然受到冲击。大多数德国民众对国家和自身的前景都充满了不确定感与忧虑。特别是在解决希腊等国债务危机的方案中，德国人认为，德国紧衣节食，大把掏钱，可在欧盟范围内，德国还是受到批评，里外不是人。已经有德国民众开始质疑政府，是否能够在欧盟中继续承担领导者角色。
与联盟党联合执政的自民党每况愈下。民意调查结果显示，该党的支持率跌落到德国政党进入议会的5%门槛以下，这意味着该党在下届大选中很难再度赢得大选并进入政府。此次北威州选举中，新生代海盗党以8%的选票堂而皇之进入议会。这是该党在联邦德国第四个州入选议会。一个以倡导网络资源自由共享、加强个人隐私、提高政府透明度的新兴党派，成立不到5年就成为德国具有政治影响力的政党，引人深思。此间分析人士认为，海盗党的网络论政特性广为中青年所接受，发展迅猛，因此很有可能在2013年德国大选中进入联邦议会。从北威州议会选举看，各党派的支持率走势开始变化，6个政党参政，使选票开始分散，过去那种一个大党联合一个小党执政的局面已难以形成，德国政党政治的发展将进入一个新的局面。
