将于20日召开的北约芝加哥峰会注定是空前也很可能是绝后的“大峰会”，包括北约成员及参与阿富汗“国际安全援助部队”的共60多个国家和国际组织代表将参加峰会，讨论阿富汗这一“大问题”。然而，在“史上最大北约峰会”的喧嚣中，却夹杂着阿富汗传来的复杂信号。
空前绝后的北约峰会
此次芝加哥峰会为什么会成为“史上最大的北约峰会”？因为此次峰会的首要议题是阿富汗“后2014”的安排问题。为“成功、有效”地讨论这一问题，参与阿富汗“国际安全援助部队”的全部50个成员国，再加上未参加“国际安全援助部队”的其他一些北约成员国，共约有60多个国家和国际组织首脑与会。这不仅是北约历史上空前的峰会，其规模也很有可能是“绝后”的。
美国前国务卿奥尔布赖特对本报记者说，北约未来面临的挑战已经不仅仅是来自传统欧洲防区的挑战，而且是来自全世界的挑战，阿富汗就是北约跨出防区的一个重要例子。美国和北约“需要与更多的伙伴合作”。
美国的亚太盟友日本、韩国、澳大利亚与新西兰等国，因为在阿富汗安全与重建工作中“有功”，被邀请参加北约峰会。这也是这些国家“史上首次”参加北约峰会，美国把他们称作是“芝加哥伙伴”。这是北约未来加强与亚太国家互动的新形态，也许将为北约“参与亚太”奠定基础。
不过值得注意的是，美国在中东地区甚至是世界上最铁杆的盟友以色列，却并未出现在北约峰会的邀请名单之中。美国称以色列“未参与任何北约任务，也没有加入北约的意愿”。但此间媒体报道认为，以色列因2010年拦截加沙救援船，并杀害土耳其平民事件，与土耳其关系恶化，遭到北约成员国土耳其的抵制。
阿富汗：峰会首要议题
2014年美军和北约撤出阿富汗之后，如何维护阿局势稳定，保住并拓展此前北约军事行动取得的成果，将是北约芝加哥峰会的首要议题。北约秘书长拉斯穆森表示，峰会“将是作出承诺的峰会”，承诺完成阿富汗的防务交接和支持阿富汗未来稳定。
在2010年的里斯本峰会上，北约已经同阿富汗达成协议，在2014年年底完成阿富汗的防务移交。更为重要的是，美国已经确定，将于2014年年底之前，撤出绝大部分战斗部队。目前，北约驻阿富汗部队人数为13万人，而美军占了绝大部分，为9万人。
5月1日，也就是美军海豹突击队击毙拉登一周年之际，美国总统奥巴马突访阿富汗，与阿总统卡尔扎伊正式签署《美阿战略伙伴关系协议》。这份有效期截至2024年的协议，为此次北约芝加哥峰会作了最后的铺垫。阿富汗在协议中成为美国的“非北约主要盟国”。美国将在2014年后至2024年前在社会经济、国防安全、制度建设等方面为阿富汗提供长期帮助，阿方则承诺美国可以在2014年撤军期限之后，继续在阿驻扎部队、训练阿军并打击“基地”组织。
留给芝加哥峰会余下的问题是，60多个国家在2014年后如何向阿富汗提供安全援助？责任如何划分？最为关键的问题是，美国及其盟友如何分摊2014年之后每年将向阿安全部队和警察提供的40亿美元的援助资金。在欧洲危机深重、世界经济增长前景不明的情况下，“掏腰包”势必会成为一个棘手的问题。
