距离总统选举投票日半年之际，美国总统奥巴马5日正式启动其争取连任的竞选之路，先后在俄亥俄州和弗吉尼亚州两个重要的“摇摆州”举行首两场正式竞选集会。
奥巴马当天上午在位于哥伦布市的俄亥俄州州立大学内举行首场活动，吸引了上万名支持者参加。随后，他赶往位于里士满的弗吉尼亚州联邦大学体育馆发表演讲。尽管在里士满的正式活动当地时间下午4时才开始，数千名支持者自上午起就已陆续赶到会场外候场。
场馆内一侧悬挂的大型条幅上书写“前进”字样，这是奥巴马竞选团队正式启用一日前刚刚公布的最新竞选口号。此外，多个大屏幕上则显示“蓄势待发”字样。
在支持者热烈呼应中，奥巴马在演讲中回顾了自己执政三年多来取得的多项“政绩”，包括刺激经济复苏举措、医保法案、从海外撤军以及一年前下令刺杀“基地”组织领导人本·拉丹等。
奥巴马说，自己就任总统时所面对的美国经济低迷、失业率高企，但过去三年多来其政府致力于缓解失业并“正在取得一定进展”，还须“继续前进”以确保美国就业形势改善、保障中产阶级公平权益等。他强调说：“美国正在重振旗鼓。”
奥巴马也不失时机再次批评国会共和党人阻挠其多项刺激经济和就业的议案通过，并抨击其竞争对手、共和党总统竞选人米特·罗姆尼的亿万富翁背景和政策立场与中产阶级选民利益脱节。
奥巴马在演讲中多次高声强调“继续前进”，以呼应其竞选口号。他在2008年竞选总统时所提出的“变革”、“希望”、“我们可以”等口号广为传播，给人留下深刻印象。其新竞选口号“前进”公布以来，外界褒贬不一。对此，奥巴马当天特意在竞选活动中称，在今年大选之中“希望”和“变革”依然相当重要。
作为奥巴马连任竞选“官方开场秀”举办地的俄亥俄州和弗吉尼亚州是公认的两个“摇摆州”，特别是在选情胶着时对选举结果具有重要影响。奥巴马2008年分别赢下了这两个州，而且是40余年来首位赢得弗吉尼亚州的民主党总统，对其最终赢得大选也起到重要作用。
自其他主要竞选人退出竞选，前马萨诸塞州州长米特·罗姆尼已基本锁定共和党党内提名，他和奥巴马的竞争实际上也从党内预选阶段进入两党对决阶段，两人竞选活动步伐也日益趋紧。
美国知名民调机构盖洛普公司当天公布的调查结果显示，奥巴马和罗姆尼的支持率仍基本平分秋色。
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