一个在太平洋东端，一个在太平洋西岸。中国和美国作为新兴大国和守成大国能否汲取历史教训，找到相互尊重、互利共赢的相处之道，成为3日开幕的第四轮中美战略与经济对话上的焦点问题。
历史教训：传统模式路难通
纵观国际关系史，新兴大国与守成大国如何相处一直是个难题。新兴大国与守成大国之间特别容易产生相互猜疑，前者猜疑后者会打压、阻止自身崛起，后者担心前者挑战自身地位，从而进行限制、约束甚至遏制。
“传统的大国关系模式显然不适合中美关系。过去美苏对抗、争夺霸权的模式被历史唾弃，为世界不齿。冷战之后，美国遗留下来的盟国关系本来就是不平等的关系，也是很多国家不愿看到的。” 中国国际问题研究所特聘研究员贾秀东表示。
对此，中国人民大学国际关系学院副院长金灿荣认为，当前中美仍存战略疑虑加深，缺乏战略互信。同时，美国认为它依然强大，从美国、日本、欧盟、俄罗斯和中国这传统五大力量力量消长的情况看，中美很有可能发生大国交替。但历史上大国交替的事实很残酷，中国的发展为大国交替提供了可能，为两国提出了战略性的挑战
中国国际问题研究所副所长阮宗泽认为，两者之间的关系处理得不好，不仅不利于自身，还可能对整个国际关系产生负面影响。由于相互猜疑导致的大国冲突在近代史上屡见不鲜。
贾秀东认为，因此，对抗和结盟都不是中美之间的共同选项，两国需走出一条新型大国相处之道。
现实状况：利益交织影响深
中美谋求新型大国相处之道同时也是两国关系变化的需要。
贾秀东认为，现在的中美关系已经从上世纪70年代时从地缘政治和安全利益出发，走向更广、更深入的合作领域，利益交织也更为复杂。
“中美两国的战略选择和互动日益成为影响国际格局变化的最重要因素。因此，两国无论从各自国家利益还是从世界形势演变来说，都需要探讨建立什么的相互关系。”他说。
事实上，中国的发展为美国、为世界创造了更多机会，仅在经贸方面就可以举出很多例子。在当今世界，“零和思维”早已行不通。
阮宗泽认为，新兴大国的实力接近或超过守成大国的时期，可能是两者关系最不稳定的时期。在这个时期，两者可能都会感到很大压力，对方的一举一动比较敏感。政治制度与历史发展阶段等方面的差异导致相互不信任。
“中美发展新型大国关系，就不能把中国的成功视作靠牺牲美国利益而来的成功。”阮宗泽说。
