美国共和党总统竞选人里克·桑托罗姆10日在宾夕法尼亚州葛底斯堡宣布退出总统竞选。桑托罗姆表示，他将在今年的选举中继续为共和党人提供帮助，但他没有直接表示支持当前选情领先的共和党竞选人米特·罗姆尼。
10日，桑托罗姆是在他的老家宾夕法尼亚州，在家人的陪伴下宣布了退选的决定，桑托罗姆在当天举行的新闻发布会上说，他的总统竞选努力已经结束，从当天开始暂停选举活动。桑托罗姆表示，他将继续为支持者奋斗，但没有提及当前共和党选举领先者罗姆尼。桑托罗姆说，尽管事先并不被人看好，他却在11个州赢得了预选，得到数百万选民的支持。
根据美国有线电视新闻网统计，罗姆尼当前赢得的共和党全国代表大会代表人数为659人，超过赢得提名所需的1144人的半数，桑托罗姆排名其次，代表人数为275人。由于选举日程已经过半，美国媒体和评论家们认为桑托罗姆后来居上的可能性不大。多项民调结果显示，桑托罗姆在今后的预选中也不占优势。
在桑托罗姆退出后，罗姆尼发表声明说，桑托勒姆是“有能力的、值得尊敬的对手”，已成为共和党内和美国国内一个重要的声音。
随着桑托罗姆的退出，目前，罗姆尼已基本锁定共和党总统候选人提名。当前选情落后的纽特·金里奇和罗恩·保罗赢得的代表人数分别为140人和71人，难以对罗姆尼构成威胁。
按照惯例，从大选年年初开始至6月底为美国总统选举的第一阶段，即预选。两党总统竞选人在这一期间角逐代表本党参加总统职位竞争的候选人提名。预选结束后，两党分别召开全国代表大会，最终确定本党总统、副总统候选人。在民主党方面，如不出意外，现任总统奥巴马将获该党总统候选人提名。
桑托罗姆退选让罗姆尼进一步锁定胜局，将竞争对手直接指向了总统奥巴马。最近几个星期以来，罗姆尼明显加大了对奥巴马的抨击力度，批评奥巴马只是不停地找借口和空谈，以掩盖他担任总统3年多来毫无作为的实质。同时，许多媒体报道说，罗姆尼的竞选团队已经开始非常慎重地为罗姆尼寻找竞选拍档，即副总统候选人。这将关系到罗姆尼在与奥巴马对决时的成绩。
根据美国广播公司和华盛顿邮报对登记选民联合进行的民意调查结果，奥巴马目前以51%的支持率领先罗姆尼7个百分点，可以说体现出了相当的优势。而在女性选民中，奥巴马的号召力更是惊人，比罗姆尼领先19个百分点。尽管罗姆尼更受男性选民的欢迎，总体来说，在目前的总统竞选局势中罗姆尼处于下风。在摆脱了最大的党内竞争对手之后，罗姆尼是否能将更多的精力投入到未来的大选之中，从而缩小和奥巴马的差距，还需要时间的检验。
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