美国最高法院28日就奥巴马政府医疗保险改革法案举行的听证会进入最后一天,法官们就医改法案能否在砍掉“强制医保”条款后继续存在听取了陈述。
继27日的陈述之后,28日的陈述继续围绕“强制医保”条款开展,当天陈述的主题是在剔除这一条款之后,医改法案还能不能继续存在。作为医改法案的核心内容之一,该条款要求绝大多数美国公民必须购买医疗保险,否则将被处以罚款。这一措施旨在吸纳更多民众,特别是健康人群投保,降低整体保险赔付风险,从而有效降低保险费率。反对者认为“强制医保”条款超越了宪法赋予国会管理经济的权力范围,因而违反宪法。
为联邦政府辩护的助理副总检察长埃德温·内德勒认为,如果砍掉“强制医保”条款,医改法案中最受欢迎的两个条款也必须同时砍掉,它们分别为保险公司不能拒绝投保者购买保险与保险公司不能以投保者既往病史为由收取高额保费。提出起诉的26个州则认为,整个医改法案都应废除。
医改法案是奥巴马执政以来最重要的立法成果之一,也是最有争议的一项。自2010年签署生效以来,医改法案面临的法律诉讼接连不断。美国民众在医改问题上也存在严重分歧。高法定于今年6月就此案作出裁决,距离美国大选只有4个多月时间。舆论普遍认为,高法判决结果将对大选产生重要影响。
对于当前医改法案面临的处境,白宫发言人乔希·欧内斯特28日表示,白宫认为医改法案合乎宪法,当前仍在集中精力施行该法案,而非为它可能遭高法取消的结局做打算。