伊州之战罗姆尼大胜桑托勒姆
3月20日，美国共和党总统参选人、前麻萨诸塞州州长罗姆尼在伊利诺伊州的共和党初选中大获全胜，使他在争取共和党总统侯选人提名之争中，又向前迈进一步。罗姆尼在这场选战中得票率为47%，远远领先前他的主要对手、美国参议员桑托勒姆。桑托勒姆的得票率为35%。罗姆尼以12个百分点的优势击败了桑托勒姆。
罗姆尼在与对手桑托勒姆的竞争中，一再赢取主要州的共和党初选，已经越来越接近共和党总统侯选人提名的胜利。在他获得伊利诺伊州初选胜利的同时，罗姆尼还有另一项收获，前佛罗里达州州长杰布·布什宣布支持他。杰布·布什发表书面声明说，现在是共和党人团结支持总统候选人罗姆尼的时候了。
在伊利诺伊州初选获胜后，罗姆尼已经在以工业为主的中西部地区取得了三连胜，此前他在密歇根州和艾奥瓦州以更加微弱的优势获胜。他不得不在多于预期的州中展开竞争，以便确保提名。在初选战中，他在除深南部地区外的各个地区均取得了胜利，从华盛顿州到佛罗里达州，从缅因州到内华达州。在共和党选民中，强力支持罗姆尼的是那些声言以击败奥巴马为首要目标的人。罗姆尼在那些自认为是温和派的共和党人中也广受支持。
罗姆尼与奥巴马对决几成定局
8月下旬，美国共和党人要在佛罗里达州坦帕市举行党提名大会，而赢得总统侯选人提名者，将于今年11月的大选中，和美国现任总统奥巴马决一雌雄。赢得共和党总统侯选人提名，必须有1144张党代表票的支持。根据美联社最近一次的非正式计算，罗姆尼已经获得560名党代表票，比桑托勒姆多出一倍还有余，并超过党内其他所有参选人得票之和。
罗姆尼在伊利诺伊州初选获胜后，美国《时代周刊》网站刊登评论文章表示，这释放出一个明显的信号：共和党总统候选人争夺战大局已定，最后的共和党总统候选人极有可能是罗姆尼。文章称，罗姆尼的传统强项发挥得淋漓尽致：在城市及郊区，富人和受过良好教育的人，更加关心怎样击败奥巴马，而非真正选出一个保守派人物。罗姆尼在伊利诺伊州的一个演讲中表示，“奥巴马带来的总是太多抱歉，太少的就业机会”，而这与共和党内斗没有一点儿干系。
文章表示，罗姆尼的伊利诺伊大胜标志着共和党初选开始进入尾声。当下，罗姆尼有两大挑战：第一，他必须赢得仍在摇摆的共和党选民的支持，将其他竞争对手踢出局；第二，他需要争取媒体宣传他不仅是唯一合适的人选，还定能在党大会之前能够获得大多数选票。罗姆尼在取得伊利诺伊大胜之前，已经在这两方面取得了很大的成果。
桑托勒姆仍想翻盘但胜算不大
桑托勒姆在伊利诺伊州失利后，继续寻求宗教气息浓厚的选民以及自认为很保守的共和党人的支持。他声称在大选时， 他给选民提供的选择要比罗姆尼更为广泛。他说：“选民们要的是这样一个人， 他去华盛顿不是因为他要成为全世界最有权力的管理华盛顿的人。选民们希望这个人获得权力，将权力归还给这个国家的人民。”
3月21日，桑托勒姆在美国南部的路易斯安那州开展竞选活动。该州将于24日举行初选。桑托勒姆在南方一直表现不错，预计他将在路易斯安那州获胜。他把重点放在比较保守的美国南方。如果桑托勒姆24日取得路易斯安那州初选胜利，再赢下威斯康辛州，那么他可能还能得到一次翻盘的机会。但即使这些如愿发生了，罗姆尼下个月将在北部工业区取得更多的选票。
罗姆尼赢得南方选民支持的努力一直比较艰难。伊利诺伊大胜之后，罗姆尼也不能掉以轻心。罗姆尼一直为赢得基督教保守派选民而奋斗，而基督教保守派选民一向支持桑托勒姆。前美国国会议长金里奇在党代表票数上落后于罗姆尼和桑托勒姆。他拒绝要他退选，。
美国大选分析人士认为，桑托勒姆和金里奇可以选择继续战斗，但极有可能被边缘化，他们难以减弱罗姆尼的声势，进而成为实质上的“僵尸候选人”。此外，桑托勒姆的铁杆支持者最近似乎有倒戈的倾向，有数据显示曾经支持他的选民最近显着减少，开始有更多共和党选民认为，罗姆尼真正了解普通美国人的疾苦，有能力挑战奥巴马。(老任)
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