“铁穹”防御系统。新华社发(拉菲尔摄)
本月9日，以色列对巴勒斯坦武装派别领导人实施 “定点清除”，随即加沙武装人员向以色列展开报复行动、，在4天时间内向以南部发射超过200枚火箭弹和追击炮弹。这其实是近些年来巴以冲突的最常见场景。不过，这次以色列在面对加沙火箭弹时有了新武器——用于拦截射向人口密集城镇火箭弹的“铁穹”防御系统。由于“铁穹”的护卫，在高密度的“火箭弹雨”下，以色列在此轮冲突中仅有数人受轻伤，保持了奇迹般的低伤亡率。
居民围观“‘铁穹’截弹”
以色列南部城市阿什凯隆市长本尼·瓦克宁告诉记者，“铁穹”在4天里拦截了所有射向阿什凯隆地区的火箭弹。据以军统计，在此轮冲突中，“铁穹”拦截战功率达90%。
以色列民众也对“铁穹”的威力赞赏有加。网上出现了不少以南部地区居民拍摄的“铁穹”拦截火箭弹的视频，伴随着“真厉害！”“太棒了！”的惊叹声。
很长时间以来，“跑防空洞”是以南部地区居民生活的重要组成部分。2008年底以色列对加沙发动“铸铅行动” 后，双方保持非正式停火状态，来自加沙的火箭弹袭击时断时续。根据距离加沙远近，以南部城镇、村庄居民在警报响起后有10至45秒不等的时间就近躲入防空设施。
在阿什凯隆一家医院工作的利娅告诉记者：“当警报声响起，我们有30秒的时间跑进防空洞。警报从早响到晚，我们不停地带着所有病人跑进跑出。”
阿什凯隆市民琼说，3岁的孙子第一次听见刺耳的空袭警报时，吓得哭着原地转圈，6岁的孙女镇定地抱起弟弟走进楼道的防空洞，用手捂住了他的耳朵。“看见孩子适应了这些本不该小小年纪懂得的事情，太令人心碎了。”琼说。
记者在采访瓦克宁市长前，他也特意叮嘱记者：“如果一会儿有警报响起，请不要害怕，我会立刻带你们进入防空设施。请务必不要慌张，不要乱跑。”
在这次冲突中，由于“铁穹”的出色表现，阿什凯隆居民“虚惊一场”，也对安全有了更多信心。“过去警报响起，大家都往防空洞跑，”瓦克宁市长告诉记者，“现在听见警报响起，很多人反而往屋顶跑，围观‘铁穹’拦截火箭弹，还有人带着啤酒和沙滩椅！”
现在瓦克宁很担心“‘铁穹’后遗症”：过分的安全感可能导致疏忽，掉以轻心才是最大的安全隐患。以色列警方发言人米基·罗森菲尔德警告说，当地居民围观拦截的行为“极其危险”，“太紧张，或是太随意，两种态度都不可取，毕竟任何防御系统都不自旨保证100%安全”。12日下午，就有一枚火箭弹避过“铁穹”，击中以南部阿什杜德市中心，导致1人受伤，附近街道、车辆、商铺严重受损。
有效区分危险程度
记者在以南部地区看到，土黄色的“铁穹”发射器安装在中型卡车上，导弹发射时声音非常响，拦截全程伴随着巨大的呼啸声。导弹并非呈直线正面迎击火箭弹，而是在空中不停地根据火箭弹轨迹调整方向，飞至最接近火箭弹的位置时自爆，从而提前引爆火箭弹。导弹的尾部拖着白烟，在空中划出不规则形状，拦截结束后久不散去。
据记者了解，“铁穹”系统由以色列国有军工企业拉斐尔国防系统公司研发，主要用于拦截“喀秋莎”和 “卡桑”等射程在5至70公里的火箭弹。整个系统由雷达、控制系统、发射器构成。实战中，这三个独立部分被部署在不同地方，间隔可达20公里以上。
目前以色列南部共部署了3套“铁穹”系统，专门用于拦截射向人口稠密地区和其他重要设施的火箭弹。而“铁穹”发射器部署在城镇外围，往往在防空警报响起数秒后发射拦截导弹。
据以色列当地媒体报道，“铁穹”系统每枚拦截导弹价值约4万美元。而其对手加沙巴勒斯坦武装人员发射的简易火箭弹造价仅几百美元。另外，以色列从2007年起封锁加沙地带，造成严重的人道主义危机，也使得加沙武装人员装备很差，火箭弹没有配套的发射器，大多数时候是在“盲打”，量多质差，命中率极低，多数落在空地，很少能给以方造威严重损失。因为是用价值百倍的导弹去拦截火箭弹，为了更好地控制成本，“铁穹”主要对飞向城镇等目标的火箭弹进行拦截。
“铁穹”系统在侦测到火箭弹来袭后，能在不到一秒时间内根据弹道、天气等条件综合测算，判断火箭弹落点，只对射向城镇等有价值目标的火箭弹实施拦截，对打在空地的则不予拦截。
事实上，这正是“铁穹”系统的突破：不仅能精确拦截目标，而且有效区分来袭危险程度，最大程度上确保“好钢用在刀刃上”。本轮冲突中，“铁穹’选择性地拦截了200枚火箭弹中的40枚，成功率在90%以上。
拉斐尔公司网站介绍，“铁穹”能在多云、下雨、尘暴、雾霾、夜间等条件下有效拦截射程70公里内的短程火箭弹和155毫米榴弹炮炮弹。
“铁穹”能否拦截炮弹目前并无实证。不过，在2010年11月朝鲜炮击韩国控制的延坪岛后，韩国军方加快从以色列采购军备，并对“铁穹”系统表示出浓厚兴趣。外界普遍猜测，韩方希望借‘铁穹”系统防御朝鲜方面的炮击。
