俄罗斯总统选举定于远东地区时间4日上午率先开始，投票时间为当地时间上午8时至晚上8时。由于选区跨越9个时区，这场“马拉松”式选举将在不同地区累计持续21个小时。 全部投票预计在北京时间5日凌晨1时结束。初步投票结果将于莫斯科时间5日上午公布。
2012年俄罗斯总统大选于3月4日进行投票，普京与其他4名候选人一起竞选下届总统。这是一场不对称的选举，普京和梅德韦杰夫的组合已获得前所未有的优势，在这场对决中，普京就如同一个等待归来的“王者”。挑战者久加诺夫、日里诺夫斯基、普罗霍罗夫和米罗诺夫各有千秋，但他们似乎都难摆脱成为选举配角的命运。
普京在过去十几年间都保持着惊人的高支持率。这主要是因为，普京在近10年的总统任期期间，通过政治威权的手段，结束政治混乱，重振经济，让俄罗斯重返国际大国行列。然而，如今，俄罗斯面临的国内国际环境均已发生诸多变化，部分俄罗斯人似乎开始厌倦了普京，以及他长期施行的威权政治。这预示着，普京当选总统后，执政路上会面临诸多挑战。
“2012年，普京也许将处在一个假想的失败状态，他仍会赢得选举，但他不再轻松。”俄罗斯前总统叶利钦的私人顾问谢尔盖·卡瓦格农如是说。今年，普京，这个被俄罗斯民众称为21世纪的“彼得大帝”的前俄罗斯总统，将这样再次朝我们走来。
揭秘普京
普京的简历很简单，在俄罗斯，有他这样简历的政府官员多如牛毛，但就是这样一个名不见经传的人物，在莫斯科只工作了3年，在1999年却连升三级，被提拔为俄联邦总理主持政府内阁。并在这年的最后一天里，传奇般地当上了俄罗斯的代总统。3个月后又以53%的高支持率成功地当选为俄罗斯第三届总统。是什么让他这样“一帆风顺”，难道有天助？
这一切的一切，仅用“幸运”二字是无法让人信服的，背后一定有原因。
“彼得大帝”
300年前，彼得大帝建造了圣彼得堡，为俄罗斯开辟了向西望的视野和走向强大的契机。这位俄罗斯强人当时说，“若天假我以年，圣彼得堡将变成另一个阿姆斯特丹。”“给我20年，还你一个奇迹的俄罗斯。”这是普京的承诺。二人多么相似的语气。
在莫斯科的克里姆林宫，普京将一幅彼得大帝的画像挂在办公室里。很多俄罗斯人更是把普京与彼得大帝相提并论。
“忠义”普京：
叶利钦眼中的合格人选
俄罗斯前总统叶利钦1999年12月31日突然宣布辞职，同时任命时年仅47岁的普京为代总统，这一决定震惊了世界。对于这一选择，叶利钦无怨无悔。
实际上，让叶利钦最看中的，是普京的“忠诚”。按照北京大学国际关系学院教授关贵海的说法，放弃其他人很重要的原因，就是他们对叶利钦的恭敬不够，也就是说，他们的政治立场不够坚定。更为重要的是，叶利钦深知，在俄罗斯搞改革这么多年，一旦退下领导岗位的话，很可能会遭遇秋后算账。因此，叶利钦要找一个知恩图报的人，而普京则是最合适人选。
这点从普京冒险帮助政治导师索布恰克的事件上可见一斑。1996年，索布恰克在圣彼得堡州州长选举中败北，忠于导师的普京不顾胜利者的挽留，追随索布恰克离开了圣彼得堡市政府，说了句后来被俄媒体广泛报道的话：“宁愿因忠诚被绞死，也比背叛偷生好。”
离开圣彼得堡市后，普京几乎处于失业状态，还遭遇其政治对手的打击报复。叶利钦在自传里说：“在得知普京的举动后，我对他充满了深深的尊敬。”
