在美国，对于像笔者这样的文字记者来说，一般场合只需休闲装束，而采访正式活动或高端人士时，偶尔也要西装革履。不过，有一个场合即使西服笔挺，仍会显得随便，那就是奥斯卡的颁奖典礼。按照主办方美国电影艺术与科学学院(简称：影艺学院)要求，所有进入奥斯卡颁奖采访区的记者，都应身着燕尾服，或者晚礼服。
每当到了洛杉矶颁奖季的压轴节目，不用看曳地长裙在红地毯上甩起的涟漪，也不用看明星手中熠熠生辉的小金人，单是身边一个个如同参加古典舞会的记者同行，就足以让人嗅出奥斯卡那难以言说的特有味道。初到洛杉矶常驻之时，笔者曾把这股未曾见识过的味道品读为影视圈特有的奢华，但随着日子渐久、了解渐多，才发觉影艺学院对着装要求一丝不苟，其实是在固守一种所谓学院式的评奖理念。
没有这种理念，也许就没有奥斯卡80多年一路走来的声誉和影响。这种理念成就了奥斯卡，也为它招来许多非议。
积淀八十年——
小金人声名远播
上世纪20年代末，好莱坞电影产业进入快速发展时期。为了对取得一定成就的电影进行鼓励，1927年成立的美国电影业会员组织——电影艺术与科学学院决定创设“学院奖”。不久，在米高梅电影公司艺术总监塞德里克·吉本斯的手中，诞生了让“学院奖”声名远播的著名奖杯——一个手执宝剑，挺立在电影胶片卷轴上的骑士。虽然这个被人唤做“奥斯卡”的小金人的得名说法不一，但在上世纪30年代初，奥斯卡的大名已在美国家喻户晓。
1929年5月16日，首届“学院奖”颁奖典礼在洛杉矶的好莱坞罗斯福酒店举行。此后，每年一届的奥斯卡颁奖从未间断，今年2月26日举行的颁奖典礼已是第八十四届。
80多年的岁月，足以把呱呱坠地的婴儿变成白发苍苍的老者，但奥斯卡评委们的欣赏口味一直没有改变。几十年来，奥斯卡在评奖时始终倾向于表现英雄或高尚主题，在拍摄手法上又能展现宏阔视觉冲击力的影片，而所有牵涉到敏感话题的影片一律不受青睐。这也就不难理解，为何近年来的《指环王》、《断背山》、《社交网络》大受票房和舆论推崇，却都与小金人失之交臂。评论人士认为，这些落选影片的主题或者不够主流，或者过于前卫。
适应新形势——
奥斯卡悄悄在变
如果把奥斯卡称作美国主流文化或者传统理念的捍卫者，一点也不过分。在世界上，奥斯卡奖曾因坚持美国的评奖标准而屡受抨击，而在美国国内，这种“文化守门员”的角色也给它带来了守旧、刻板的负面形象。
好莱坞电影业的繁荣催生了奥斯卡奖，而奥斯卡奖又把自己的标准当成模板，固化了好莱坞电影的模式。有分析指出，好莱坞电影始终难以跳出几个有限的主题，三段式的铺陈手法也早已成为老一套，于是只能靠越来越炫目的声光效果和技术手段吸引观众。选题的单一，又逼使电影人在拍摄续集乃至前传上做文章，几乎丧失了讲述新鲜故事的能力。这些都与奥斯卡奖界定“好电影”时的标准狭窄不无关系。
