“歌坛天后”惠特尼生前获奖众多，创造了吉尼斯世界纪录。
你，我亲爱的宝贝
苦涩而甜蜜的回忆
是我带走的唯一东西
再见吧，请不要哭泣……
这些天在洛杉矶开车，收音机里反复传来美国黑人流行音乐天后惠特尼·休斯顿的名曲——《我会永远爱你》。
天籁之音在天使之城的大街小巷飘荡，一代天后却已在这座充满艺术气息的城市永远地谢幕了。2月11日，就在2012年格莱美大奖颁奖前一天的下午，身边人惊讶地发现惠特尼倒在了贝弗利山希尔顿酒店4楼客房的浴盆里，头部已浸在水下多时。救护人员为她进行了紧急心肺复苏，仍于事无补。带着昔日的光辉，带着人生的困扰，也许还带着对明天的一丝期望，惠特尼以48岁的盛年溘然长逝。
落日敛走了城市上空的最后一抹红霞，贝弗利山希尔顿酒店外鲜花朵朵、烛光闪烁。惊闻噩耗的歌迷们星夜赶来，有的默默祈祷，有的低声啜泣，还有的哼唱起歌后演绎过的经典旋律——“我会永远爱你/我希望生活能善待你……”
人们爱惠特尼，爱她那富有感染力的歌声，爱她那曾如朝花一样绚丽的歌坛人生。
1963年8月惠特尼出生在新泽西州纽瓦克市，母亲是知名歌手，曾与猫王合作。从母亲那里遗传了一副金嗓子的惠特尼，11岁起便在教堂献唱福音诗。
1985年，22岁的惠特尼首次发行了以个人名字命名的专辑，一举狂卖2500万张，创下了美国女歌手首张专辑的最佳销售纪录。此后，艺术和事业上的成就接踵而来：她成为唯一拥有美国流行音乐排行榜连续7周单曲冠军纪录的歌手，全球唱片销售量达到无人可及的1.7亿张，6度荣获格莱美奖……进军影坛后，不仅参与了多部上座率高的电影拍摄，而且电影《保镖》的原声带成为全球最畅销的电影原声带。
宽广的音域，强有力的嗓音，一字多转音的独特唱功，为惠特尼赢得“天籁美声”的美誉。她一生获奖415次，获得提名562次，成为得奖最多的女歌手，创造了吉尼斯世界纪录。
不论是在出道后迅即蹿红的上世纪80年代，还是在驰骋美国歌坛的90年代前期，惠特尼都以形象良好著称歌坛。然而，1992年她与当红歌星巴比·布朗结婚后，事业和生活却遭遇180度的转折，一落千丈，不可收拾。
一袭婚纱曾让惠特尼充满甜蜜、幻想和期待，她庆幸自己“找到一个好男人”，“从此不再怕任何事”。可这个会“照顾”她的男人婚后曾把她打得鼻青脸肿，还让她染上了可怕的毒瘾。美国媒体曾登出一幅照片——惠特尼家里的浴室满是药物、毒品和酒瓶，此情此景让人怎么也难与舞台上清新靓丽的惠特尼联系在一起。
堕落的生活，最终毁掉了惠特尼甜美迷人的歌喉。2000年以后，她招牌一般的高音再也唱不上去了，连续几次现场表演的极糟效果，甚至让一些歌迷愤然提前退场。几年前，惠特尼好不容易以1亿美元的高价与唱片公司签约，发行一部名为《就是惠特尼》的专辑，没想到只卖出300万张。
不过，许多歌迷仍然相信惠特尼并非甘心堕落，相信她没有放弃重整旗鼓的努力。2002年惠特尼在接受美国广播公司“黄金时段”节目专访时，首次承认自己吸食大麻、古柯等毒品，还有酗酒恶习，但她坚称这只是一些可以改正的“毛病”，自己既没有酗酒成性，也不会吸毒成瘾。
2007年，惠特尼在13岁女儿的支持下与丈夫离婚，并在两年后通过发行新专辑以求振作。但“浪子回头”并不容易。据消息灵通人士透露，本来不缺钱花的惠特尼，却因吸毒败光了所有家产，最困难时连100美元都拿不出来。
尽管对惠特尼的不利传言总会遭到经纪人的及时反驳，但她2月9日在格莱美奖颁奖前的一次公开露面，呈现给公众的确实是满脸憔悴、举止怪异的形象。媒体如此形容当时的惠特尼：小腿上留有刚干的血渍，左臂还有一道长长的疤痕，看来她与毒品和酒精的奋战仍在进行。
惠特尼的遗体已于13日晚运抵她的家乡新泽西，她的葬礼于美国当地时间18日中午在她少女时代献唱过的那座教堂举行，教堂附近将是一代歌坛天后的长眠之地。曾经陪伴惠特尼7年之久的保镖阿兰·雅各布斯在接受美国广播公司采访时伤感地说：“我可以保证她免遭别人的伤害，却无力避免她伤害自己。”
“歌坛天后”虽然远去，但她天籁般的歌声将长久地留在人们的记忆里。(陈一鸣)
