樱花提前绽放，雪花难觅踪影，“清凉一族”随处可见……美国首都华盛顿这个冬季着实有点反常，不仅如此，全美各地也都遭遇了罕见暖冬。美国国家海洋和大气管理局7日证实了人们的直观感受：今年1月已成为美国历史上第四个最温暖的1月。
美国国家海洋和大气管理局当天在官网公布的数据显示，今年1月，美国国内的平均气温为36.3华氏度(约2.4摄氏度)，比1901年到2000年以来平均气温值高出5.5华氏度，也是自2006年以来1月份的最高气温。美国历史上另外两个1月最高气温分别出现在1990年和1953年。
数据还显示，2012年1月份全美气温普遍高于历史平均水平，亚利桑那、堪萨斯、明尼苏达、密苏里、内布拉斯加、北达科他、俄克拉何马、南达科他和怀俄明等州被列为全美1月份气温最高的十大州之列。
与此同时，受干燥温暖气候影响，美国北部平原、中西部和东北地区今年1月的降雪量也低于历史平均水平。根据罗格斯全球降雪实验室的数据显示，今年1月美国平均降雪规模为一百万平方英里，比1981年到2010年以来的平均值减少了32万9千平方英里。近46年以来，在1月份降雪规模少于今年的只有两次。
气象专家将全美出现异常“暖冬”的原因之一归咎于“北极涛动”，“北极涛动”是指北半球中纬度地区(约北纬45度)与北极地区气压形势差别的变化。“北极涛动”指数会在正值和负值区间浮动，当其为正值时，高平原区域的气温值就会高于正常气温。
美国高平原区域气候中心报告认为，美国出现暖冬的原因是“这个冬天的‘北极涛动’指数一直处在正值。”该中心还认为，“北极涛动”的影响力巨大，超过了厄尔尼诺现象和拉尼娜现象。
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