澳大利亚国防部长斯蒂芬·史密斯30日说，澳军方可能调整采购12架F—35型战机的时间表。
作为F—35项目的参与方，澳大利亚按照协议必须采购2架F—35，最初停放在美国，2014年起为澳飞行员提供培训。
根据先前计划，2014年以后的3年内，澳方将再向美国洛克希德—马丁公司采购12架F—35。史密斯说，澳方将重新审视这一时间表。
先于澳方这一决定，美国五角大楼宣布重新考虑采购F—35的时间表。鉴于这一动向，斯密斯认为，如果美方减少采购数量，会进一步推高研制费用。
美国政府主导下，F—35由英国、澳大利亚等国家参与研制，搭载先进武器系统，具备隐形和超音速巡航能力。然而，它的研制进程多次滞后，费用不断增加。
洛克希德—马丁打算制造2400架F—35，全部费用从最初2330亿美元飙升至3850亿美元。
澳方先前拟花费170亿美元采购100架F—35。澳大利亚政府宣布，今年将决定先期购入14架后是否继续采购。
澳大利亚军方71架美制FA—18型战机定于2020年退役，因而加紧落实武器采购和升级计划，以维持作战能力。
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