2012年是韩国的大选年，到年底将分出胜负。按照韩国宪法，五年一届的韩国总统不能连任。但执政党的业绩如果能够取信于民，其推出的新总统候选人才能于翌年初成为青瓦台的主人。
对韩国选民来说，衡量执政党业绩的标准主要在于政治清廉、外交成就和经济增长等三大领域的政绩。
李明博政权上台以来，主要官员没有卷入重大的“丑闻和腐败案件”，政治上清廉、勤政的形象基本确立。但执行“亲美路线”的现政权在外交上却“乏善可陈”，比如一段时期以来对日关系紧张、历史问题交涉毫无突破；利比亚撤侨反应迟缓、在利大宗投资权益受损；对北方外交屡屡碰壁；等等。执政党拿什么来“争票”呢？只能在“经济增长”这个选民可以普遍受益的领域做文章了。那么，最近韩国经济的成绩单如何呢？
经济总体业绩不俗
韩国属外向型经济体，它是全球化的受益者，也是全球系统性经济风险的同步承受者。李明博入主青瓦台仅一年半，其缔造世界一流经济强国的计划就遭遇全球金融危机的冲击。好在韩国的大型企业在危机之前就已经谋求转型，没有一个在2008-2011年间倒下。因此尽管韩国经济外部环境持续低迷，但韩国经济总体业绩不俗。
数据显示，韩国的国内生产总值在李明博执政的第一年即2007年曾达1.05万亿美元的规模。但此后，全球金融危机和韩元贬值导致韩国国内生产总值在2009年跌至9310亿美元。按此计算，韩国的经济规模排在全球第15位，但与排在其前两位的澳大利亚和墨西哥差距很小。而按照2010年的国内生产总值计算，韩国则超过澳大利亚和墨西哥，站上了全球第13名的位置。韩国2010年国内生产总值增长6.2%，达1150万亿韩元(按当时汇率约为1.002万亿美元)，时隔3年重新突破1万亿美元大关。另外，按照世界银行当时统计的韩国4874.7万总人口计算，韩国2010年人均生产总值约为20500美元，这是该指标自2007年突破2万美元(21695美元)之后，时隔3年再次超过2万美元。2011年初，韩国政府曾经预计当年韩元兑美元汇率以及国际油价会趋于稳定；在此基础上，韩国经济若能达到政府设定的5%增长目标，韩国的人均生产总值有望在2011年年底达到2.3万美元。但是，利比亚战争直接推动了国际油价上涨，韩元币值和国内物价同时出现波动；加上2011年第四季度欧洲市场萎缩的负面影响，2011年全年韩国国内生产总值同比增长仅为3.6%。
韩国是个非常喜欢对主要宏观经济指标进行国际排名的国度，为了弥补国内生产总值增幅稍有欠缺的不足，韩国政府开始主打“外贸成就牌”。韩国主流媒体声称：对于韩国来说，2011年12月5日是一个有特殊意义的日子。根据韩国关税厅的统计，截至当天，韩国进出口贸易总额超过1万亿美元，使得韩国成为世界上第九个年度外贸总额突破1万亿美元的国家。1988年韩国年度外贸总额首次突破1000亿美元，在23年里增加了10倍，显然是前所未有的成就。在外贸总额大幅增加的同时，贸易结构和贸易对象也发生了巨大变化。如出口产品结构发生明显优化：2007年以来，高附加值产品的出口成为主流。如今半导体芯片成为第一大出口商品，占全部出口的15.1%；船舶和汽车所占比例分别为10.5%和7%。出口已经成为拉动韩国经济增长的主要动力。2010年韩国经济增长率为6.2%，其中来自于出口的增长率为3.9%。
同时，韩国贸易多边化成果显著。在李明博政权的努力下，韩国对外贸易范围明显扩大、对美依赖程度明显降低，2011年其出口对象国达到235个。韩国官方强调：自2008年以来，接连发生的全球金融危机和欧美债务危机导致发达国家购买力明显降低。在这种背景下，韩国出口依然保持增长，占世界市场的份额不降反升，其主要原因就是李明博总统设计和践行的贸易多元化战略的成功。
