美国国务卿希拉里·克林顿1月16日至17日对西非4国利比里亚、科特迪瓦、多哥和佛得角进行了“闪电访问”。从目前的相关报道看，克林顿此行充斥着“民主、良政”等关键词。
“民主、良政”是关键词
利比里亚是克林顿此次访问的第一站，她在出席了该国总统瑟利夫的就职仪式后表示，在利比里亚人民开始新的重要里程、加强民主建设的时刻，美国与利比里亚站在一起。
17日，克林顿与科特迪瓦总统瓦塔拉举行了会谈。科特迪瓦“阿比让”网站的报道说，在重视同法国的联系与合作的同时，科特迪瓦新政府也很在意与中国和美国这样的国家合作。克林顿称，她此次访科是为了加强美国与非洲国家在民主体制建设方面的合作。据悉，美国欲使科特迪瓦成为其在该地区的情报中心。
在多哥期间，克林顿展示了美国对多哥民主进程和经济改革的支持。美国自从上世纪90年代起暂停了对多哥的经济援助，多哥或将通力配合美国以争取再次获援。在佛得角，克林顿与该国总统讨论反毒品、良政、双边合作和地区事务等。
美联社17日在一篇题为《美国在非洲寻求更牢固的民主伙伴》的报道中称，政治学家几年前还认为西非是民主的退步，但是这两年科特迪瓦等国相继举行了民主选举，这让美国看到了与这些国家建立更加全面伙伴关系的希望。
2009年7月美国总统奥巴马访问加纳时曾表示，要建立与非洲国家“相互负责和相互尊重为基础”的伙伴关系。有分析认为，或许是受一些北非阿拉伯国家政局更迭的鼓舞，美国在处理对非关系时再次强调非洲国家内部的政治问题。
宣称美国缺位给了中国机会
美联社的报道称，中国用数以亿计美元的投资，加强与非洲国家的贸易，但是中国不太关心民主。陪同克林顿访问的美国官员则宣称，美国在非洲错过了重要战略机遇期，是美国的缺位让中国获得了在非洲国家发展的机会。
但据本报记者了解，美国从来就没有在非洲“缺位”。以不久前中国四川宏达公司与坦桑尼亚方面签署的姆楚楚马—利甘加煤电铁一体化项目为例，美国公司不仅与中国公司同台竞标，而且据了解还有美国政要向坦方施加了压力。但最终中方还是以技术优势、共同开发等诸多美国公司无法比拟的条件中标。
金沙萨大学国际关系教授毕尤亚在接受本报记者采访时表示，中国和美国在非洲政治和经济领域更像是处于竞争和比赛的状态。两国与非洲国家合作的方式完全不同，美国的援助往往伴随着一系列严格的条件。
去年6月，克林顿在访问非洲时曾别有用心地表示，希望非洲国家警惕中国“新殖民主义”。但《援助的死亡》一书作者、赞比亚经济学家莫约去年9月在南非约翰内斯堡表示，这种说法是可耻的。赞比亚独立之初曾想向西方学习，但是西方“抛弃了我们”。当赞比亚提出要修建坦赞铁路时，是中国提供了帮助。如今西方国家看到了中国在非洲的存在，认为这对他们的利益构成了威胁，所以才会“批评”中国。
加大在非洲军事存在
近年来，美国还加大了在非洲的军事存在。虽然美军非洲司令部总部仍在德国，但美军去年在非洲表现活跃。去年10月中旬，以打击乌干达反政府武装“圣灵抵抗军”为由，奥巴马派遣美军进入乌干达，并逐步将美军部署到中非、南苏丹和刚果(金)等国。
另据美国媒体报道，美国已经将无人机部署在埃塞俄比亚和塞舌尔等国，借打击海盗为名执行反恐计划。据悉，美国目前还正在阿尔及利亚、布基纳法索、乍得、马里、毛里塔尼亚等国开展反恐训练。有分析指出，美军重返非洲是为确保未来战略利益而迈出的重要一步。
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