当地时间13日晚，意大利歌诗达邮轮公司的大型豪华邮轮“协和号”刚刚从意大利首都罗马附近的奇维塔韦基亚港启航不久，像往常一样踏上为期7天的环绕地中海的旅程。此时，船上的4000多名乘客和船员正在悠闲地享受着晚餐。谁也不会想到，一场突如其来的噩梦正在等待着他们。
20点左右，当邮轮驶入意大利吉利奥岛附近海域时，船上突然传来一声巨响，餐厅里顿时陷入一片黑暗，餐具和装饰物散落一地。为了安抚乘客情绪，船长斯凯蒂诺最初声称只是发生了电路故障。可实际上，此时的“协和号”已经不幸触礁搁浅。邮轮左侧船身被划出一道70多米长的裂痕，导致船体迅速渗水并开始出现倾斜。船长原本试图驾驶邮轮到附近的浅水区，以便放下救生艇疏散乘客，不过未能成功。眼见事态发展超出预期，船长不得已下令所有乘客和船员穿上救生衣弃船逃生。
事故发生后，意大利有关部门紧急出动直升机和船只展开救援，一些过往船只也参与到营救行动中，4229名乘客和船员中的大部分人成功获救。意大利官方证实目前已经有6人在事故中遇难，数十人受伤，仍有16人下落不明。当地官员表示，救援人员已结束了对邮轮露出海面部分的搜救工作，成功救出了部分受困人员。但由于船体目前大幅倾斜，几乎有一半已经没入水中，再加上恶劣的天气状况，导致下一步的搜救工作困难重重。当局已派遣35名潜水员对邮轮沉没在海中的部分进行地毯式搜寻，但失踪人员获救的希望十分渺茫。
回忆起惊心动魄的逃生经过，获救乘客感慨良多，直言好似在电影里看到的泰坦尼克号沉没事故的重演。据一些乘客反映，随着船体不断下沉和倾斜，惊慌失措的人们为了抢先登艇拥作一团，许多人被挤下舷梯。还有不少乘客出于对邮轮沉没的恐惧，自行跳船逃生。其中有一名70多岁的男性乘客，就是因为跳入冰冷的水中突发心脏病不幸身亡。不少乘客对邮轮工作人员的处置方式表示不满，指责船长在事发后试图隐瞒真相，结果耽误了宝贵的逃生时间。此外，船员们也大多缺乏应对突发事件的经验和能力，不知道如何指导游客逃生，更不清楚如何操作释放船上的救生艇，致使整个疏散过程混乱不堪。
事发后，意大利当局立即就事故原因展开了调查。通过对打捞上来的黑匣子中的航行信息进行分析，调查人员发现事发时邮轮距离海岸线只有150米。至于邮轮为何会大幅度偏离正常航线，究竟是人为操作失误还是设备故障，则仍需等待进一步的调查结果。“协和号”邮轮的船长斯凯蒂诺因对事故负有“重大责任”，已于14日被当地检察机关批捕。鉴于斯凯蒂诺弃船逃生时，船上仍有许多乘客尚未得到疏散，他将面临杀人和玩忽职守等多项指控。如果罪名成立，最高可能被判入狱15年。歌诗达邮轮公司则发表声明，承认事故很可能是因船长操作失误引起。声明同时指出，船长对事故的处理没有遵照公司的规定进行。
有分析人士指出，出于商业利益的考虑，歌诗达公司的十几艘邮轮长年马不停蹄地往返于地中海沿岸各个港口之间，根本没有时间进行完善细致的检修和保养工作。而船员们则忙于后勤补给和旅客服务事宜，无暇定期进行应对突发事件的演练。更重要的是，长期以来没有重大航行事故的记录，已经让船员们产生了麻痹大意的思想，安全航行的意识愈发淡薄。事实上，近几年歌诗达公司的邮轮已经发生过数起小规模事故，“协和号”自身2008年就曾在西西里岛靠港时撞上码头。可惜上述事故都未能引起公司和船员的警惕，以至于最终酿成悲剧。在距离泰坦尼克号沉没100年后的今天，类似的事故居然再次在号称设施最为先进的国际顶级豪华邮轮上重演，不能不令人痛心和遗憾。
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“协和号”邮轮
“协和号”邮轮于2005年下水，船身长290米，宽28米，吃水8.2米，邮轮自重11万吨，载重1万吨，最高航速23节。邮轮设有1500个游客舱和601个船员舱，额定最多可装载4890名乘员，其中包括3780名游客和1100名船员。
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