据《新科学家》杂志网站1月10日报道，在去年3月11日大地震中受损的日本粒子加速器经过大规模维修后，即将于1月底恢复运行，继续此前未完的实验操作。
该粒子加速器位于茨城县东海村，距离遭受重创的仙台市以南约260公里，是日本大强度质子加速器设施J-PARC的核心设备。大地震除了破坏道路，造成加速器所在的建筑物漏水之外，还导致加速器的磁铁偏移了对齐线。而磁铁是用来引导质子束的，必须非常精确地对齐才能确保实验无误。
在地震发生之前，该加速器被T2K实验项目用于生成中微子。去年6月，T2K项目的研究人员宣布，他们利用在大地震之前采集到的数据，观察到了一种此前从未见过的中微子转换现象。
中微子是一种非常小的基本粒子，广泛存在于宇宙中。它可以自由穿过地球，不与任何物质发生作用，因而难以捕捉和探测，被称为宇宙间的“隐身人”。中微子研究是当前物理学研究的一大热点。这种善变粒子在飞行过程中可自发从一种形态转化为另一种形态，即所谓的中微子振荡现象。
科学家们对于中微子和其反物质的振荡现象是否在以不同的速度进行很感兴趣，未来T2K项目收集的数据或许能够帮助回答这个问题，而这可能有助于解释为什么宇宙中包含的物质多于反物质之谜。此外，关于去年欧洲核子研究中心与意大利格兰萨索地下实验室共同进行的大型中微子振荡实验得出的“中微子超光速”结论，也可以通过T2K实验加以验证。
在重新调整校正了加速器的磁铁之后，去年12月26日，J-PARC的研究人员首次成功使一个质子束通过了加速器的所有部件。他们现正利用质子束开展更多的测试，并希望在1月底重启T2K等各项实验。(陈丹)
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