继在艾奥瓦州险胜后,美国前马萨诸塞州州长米特·罗姆尼10日再下一城,赢得新罕布什尔州共和党总统预选的胜利。在具有“风向标”意义的两个州连胜,罗姆尼似乎势不可挡。但专家认为,罗姆尼要想最终获得共和党总统候选人提名仍需披荆斩棘。
罗姆尼在艾、新两州连胜,改写了30年来从来没有一位共和党总统竞选人能在竞争性预选中同时赢得艾、新两州的历史。
两战告捷的罗姆尼似乎已经势不可挡,但事实上,共和党总统候选人提名究竟花落谁家还远未可知。这场战争既可能以罗姆尼的压倒性胜出而速战速决,也可能演变成一场旷日持久的拉锯战,关键还要看接下来在南卡罗来纳州和佛罗里达州的两场预选。
布鲁金斯学会资深研究员威廉·高尔斯顿在接受新华社记者采访时说,如果罗姆尼能够在南卡和佛州继续保持连胜纪录,则可能在本月底之前提前锁定候选人提名,但如果输掉南卡和佛州,则选战至少要持续至3月甚至更久。
对罗姆尼而言,南卡将是一场硬战。与新州相比,南卡要保守得多,而保守派选民一直对罗姆尼心存芥蒂。从民调来看,罗姆尼虽然在南卡暂时领先,但并不具备压倒性优势。2008年共和党总统预选中,罗姆尼在南卡仅排名第四。
相比之下,罗姆尼在佛州更有优势。与前三个举行预选的小州不同,佛州是个有着1900万人口的大州,“政治零售”(指与选民面对面的互动)在那里很难发挥作用,更多要依靠广告宣传和组织能力,需要充足的竞选经费支持。毫无疑问,亿万富翁罗姆尼在共和党竞选人中最“不差钱”。
罗姆尼面临的最大挑战在于,其党内反对势力是否会走向联合。保守派选民出于对罗姆尼的不信任,一直在寻找替代人选。前宾夕法尼亚州联邦参议员里克·桑托勒姆、前众议院议长纽特·金里奇、得克萨斯州州长里克·佩里以及已经退选的明尼苏达州联邦众议员米歇尔·巴克曼及商人赫尔曼·凯恩,都正在或者曾经扮演罗姆尼替代者的角色。但由于保守派选民未能在“非罗姆尼”人选问题上达成共识,这部分选票一直分散到上述各竞选人,未能形成合力。
美国媒体报道说,目前一些保守派势力正在密集游说,劝说其他竞选人退出,力争在南卡之战前团结在唯一的“非罗姆尼”人选周围。倘若如此,将对罗姆尼形成巨大挑战。