2008年12月15日，英国格拉斯哥，一名乘客正在等待列车的到来。资料图片
英国政府一个专家小组7日公布了一份高铁规划报告，引起了英国国内对兴建高铁的争论。规划中的这条从伦敦到伯明翰的高铁全长160公里，预计耗资170亿英镑，建成后两地的旅行时间将会从1小时23分钟缩减到49分钟。报告认为，这条高铁将会大大改善两地的交通状况，刺激相关地区的经济发展。这一计划受到了英国商业组织和工会组织的欢迎，但是遭到了环保组织和沿线居民的强烈反对。他们担心，高铁的兴建将会破环生态环境，并会干扰沿线居民的生活。据悉，英国政府将在本周公布是否修建该条高速铁路。
近日，一条名为HS2的高铁计划在英国成为热点话题。HS2高铁造价170亿英镑，将使伦敦和伯明翰两地的轨道交通时间减少半小时左右。据各方消息，英国政府将在本周宣布是否决定兴建此高铁。
高铁被批为“白象”
去年初，英国政府对外透露很可能会修建HS2高铁，计划连接伦敦、伯明翰、曼彻斯特和利兹等城市，总投资320亿英镑。
从伦敦到伯明翰为一期工程，投资约为170亿英镑。按照目前英国政府规划，伦敦到伯明翰这段高铁在2015年开工，2026年投入使用。届时伦敦到伯明翰间每小时将有18列列车通过，两地交通时间将从1小时23分钟缩减到49分钟。据悉，这条高铁的最高时速可达400公里，无疑会赶超日本和法国的高铁建设水平。
英国政府表示，高速铁路建成后，可以节省民众和商务人士的时间成本，每年为英国节约上百亿英镑。英国也可以借此赶上世界发展高铁的潮流，避免被其他国家落在后面。
这一计划受到商界人士和工会的支持，但是遭到沿线居民团体、地方议会以及环保组织的抗议，甚至包括威尔士事务大臣谢里尔·吉兰在内的政府官员也因为考虑到选民的反弹，而对此颇有微词。
英国媒体曾经报道，在一次议员辩论时，这条HS2高铁被形容为“白象（昂贵而无用的东西）”。保守派议员安德里亚·里兹萨姆表示“这条高铁在建成之前就已经过时了”。反对兴建高铁的工党议员杰佛里·罗宾森说：“这是英国最大的投资方案，坦率地说，这些钱最好用在别的地方。”
“终止HS2运动”成员乔·鲁凯说：“它（高铁）不会兑现任何承诺，供富人专用的高速列车是个愚蠢的点子。在‘削减’当道的时刻，这是英国无法承受的奢侈。”
启动半年公众咨询
事实上，反对派主要有3种声音，一种认为花钱过于巨大，有浪费纳税人纳税额之嫌；一种声音认为，高铁穿越的地区有很多风景如画的美丽景点，高铁将破坏当地自然环境；另一种声音则代表了实用主义者，他们称高铁的噪音太大，生活在附近地区的人会感到身体不适。
去年，反对者们曾经征集了10万个签名，呈递到唐宁街10号（英国首相府）。
针对这些抱怨，英国政府将原计划的线路做了50%的修改，比如在未来的高铁建设中，自然保护区等处将实施“绿色隧道”工程，即挖掘一条沟，用挖出来的土在上面修建一座混凝土“房子”，使得铁轨从其中穿行过去，在附近种植树木和安装篱笆墙，与周围的风景进行配合。
针对浪费纳税人钱财的说法，英国政府启动了6个月的公众咨询。
