据俄罗斯国际文传电讯社4日报道,2011年11月发射失败的俄罗斯“福布斯-土壤”火星探测器的残骸预计将于本月15日坠落地球。
报道援引俄航天部队发言人阿里克谢·佐洛图欣的话说,截至4日上午的数据显示,“福布斯-土壤”目前正在距地184公里至224公里的轨道上运行,其残骸预计将于2012年1月15日坠落地球,但最终坠落时间可能因外部因素影响而改变。
俄罗斯航天署此前估计,“福布斯-土壤”的坠地时间在1月至2月间。届时,探测器主体会在经过大气层时基本燃烧殆尽,有毒燃料也会在坠地前烧尽,但最终仍将有20到30个碎片坠落地球,总重量不超过200千克。
“福布斯-土壤”是近15年来俄实施的唯一火星探测项目,其主要目的是从火卫一采集土壤样本运回地球,中国首个火星探测器“萤火一号”也搭载于其上。
2011年11月9日,“福布斯-土壤”从哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场升空,但在同运载火箭分离后因其主发动机启动失败而无法实现变轨,未能脱离近地轨道。