最近，沙特阿拉伯前情报部长、驻美国大使图尔基·费萨尔亲王宣称，为防范地区性的对手以色列和伊朗，沙特考虑发展核武器。此言一出，不免使人们对已经乌云密布的中东局势更添一份忧虑。沙特是否想加入中东的核竞赛呢？
沙特谋求拥核非今日始。沙特曾长期拒绝加入《不扩散核武器条约》(NPT)。1988年沙特秘密获得了中程导弹(射程1900公里，适合运载核、化学和生化弹头)，在美国国会引起轩然大波。为此，美曾中止向沙特出售预警飞机和推迟4.5亿美元的军售。经过四年的艰苦谈判，美沙终于在1992年达成交易，沙特以加入NPT为代价换取了美国对沙特拥有中程导弹的默许。可见沙特当时接受核不扩散是十分勉强的。
20年来，中东的政治生态发生了重大变化，其中伊朗的崛起最引人注目。沙特在面对以色列核威慑的同时，还需对付另一个对手——伊朗正在成长的核能力。
最近，美国与伊朗关系的紧张对峙又将沙特对自身安全的担忧推向了新的高度。一旦伊朗拥核，美伊开战，沙特可能成为首当其冲的受害者。沙特的忧虑不无道理。尽管图尔基·费萨尔亲王的谈话也许不是沙特的官方立场，但这至少是沙特将参与以色列和伊朗核竞赛的一个信号。
早在1960年，美国前总统肯尼迪就曾预测世界终将有20到30个核武国家。2006年，时任国际原子能机构总干事的巴拉迪就断言，“核武衍生核武。只要还有一些国家坚持须拥有核武器才能确保自己的国家安全，那么其他的国家也会跟着要得到核武器。”这就是人类面临的残酷现实。
冷战结束后，在危机四伏的中东，阿拉伯国家失去了前苏联支持，在同以色列的战争中屡战屡败，强烈的屈辱感和反美、反以色列情绪在伊斯兰国家中迅速蔓延，而他们又根本不具备与美、以对抗的实力，于是，恐怖主义和大规模杀伤性武器像一对孪生兄弟降生在伊斯兰世界，它们的矛头针对美国和以色列，而受害者却是全球的无辜百姓。
NPT是在美国主导下制订的游戏规则，它确实起到了遏制核武器扩散的作用。但是，它毕竟只治标而不治本。根本的问题是，这个世界还不太平，尤其是许多无核国家的独立和主权面临拥核大国入侵的威胁。尽管核武器并非是保护国家安全的灵丹妙药，仍有一些国家对它趋之若鹜。2003年美国入侵伊拉克震慑了卡扎菲，自动弃核，但他在弃核8年后的下场却刺激了更多国家加快获得核技术的步伐，伊朗就是其中之一，而伊朗成为核国家又势必导致更多的中东国家谋求核武，形成恶性循环。
从以色列拥有核武器的那一天起，中东就已经埋下了核竞赛的种子。萨达姆、卡扎菲和伊朗早就在中东与以色列展开了核竞赛，只不过萨、卡二人是这场竞赛的失败者，还丢了卿卿性命。伊朗还在顽强地抵抗。美国决不能容忍除以色列以外在中东还有第二个拥核者，摊牌是迟早的事。沙特选择拥核首先要退出NPT，它的盟主美国会开绿灯吗？确有印度先拥核后获得美国和西方默许的先例。但是，对今天的沙特，这毕竟是一场风险很高的赌局。(华黎明 作者系中国前驻伊朗、阿联酋、荷兰大使)
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