如火如荼的美国“占领华尔街”运动的抗议者将矛头指向银行家等1%的富有人群,然而,他们可能忽略了另外一个群体——美国国会议员,他们当中有近一半是百万富翁,这使得美国国会俨然成了“富人俱乐部”。
26日出版的《纽约时报》和《华盛顿邮报》分别引述专门追踪政治资金动向的非营利性研究机构“回应政治中心”的数据,对美国国会议员的财务状况进行分析,并得出相同结论,即美国民众和代表他们的国会议员之间的贫富差距越来越大。
《纽约时报》依据上述数据分析指出,在总共530多名国会议员中,有250名议员拥有超过百万美元资产,占国会议员总数近一半,议员们的平均中位数身家达到91.3万美元,而普通美国民众的平均中位数财富大约只有10万美元。
《华盛顿邮报》详细公布了“回应政治中心”有关美国会参众两院所有议员2010年的资产净值,当年共有9名议员的资产过亿,其中最富有的是加州众议员达雷尔伊萨身家约为4.48亿美元,其次是德州众议员迈克尔麦科考身家为3.8亿。其余依次为众议员简·哈曼3.26亿、参议员约翰克里2.31亿、参议员马克丠纳1.92亿、参议员赫伯·科尔1.73亿、众议员杰瑞德·珀利斯1.43亿美元、众议员弗恩·布查南1.36亿 、前众议院议长南希椠洛西的身家也达到了1.01亿。
值得一提的是,目前美国会中唯一一名华裔众议员赵美心身家约为192万美元,排在435名众议员的159位。现任众议长博纳的净资产为409万美元,财富在众议员中列第91位。
引人关注的是,现今美国经济不景气,老百姓腰包日渐缩水,但国会议员的财富却“逆市而涨”。《纽约时报》引述“穆迪分析”调整通胀因素后的资料显示,从2004年至2010年,国会议员的平均净资产增加了15%,而全体美国人的平均净资产却缩水了8%。
美国会议员为何越来越富已引发广泛争论,实际上,国会本来就是“有钱人的游戏”。《纽约时报》指出,高昂的竞选成本阻止了不太宽裕的人参与竞选。除此之外,道德管制不严、精明的股市投资、有利可图的土地交易、利己的税收法律、继承遗产或与有钱的配偶结婚等,都可被视为议员们财富增加的原因。此外,也有人质疑,议员们是否利用能够接触机密“情报”的便利,从房市和股海中捞金。
不过,也并非所有国会议员都很富有,数据显示,2010年有29名众议员和1名参议员为“负资产”,这意味着他们处于“负债”状态,其中最穷的是佛罗里达州众议员阿尔塞·赫斯廷斯,其资产为负473万。